Финны отправят к астероидам флот из 50 космических аппаратов

Каждый наноспутник будет оснащён "электрическим парусом", телескопом и спектрометром.

Финские инженеры предлагают запустить в космос около 50 космических аппаратов для изучения астероидов. Предполагается, что каждый из наноспутников сможет изучить и сфотографировать шесть-семь астероидов, а затем вернуться на Землю. Подобное решение было представлено на Европейском конгрессе по планетарным наукам, прошедшем 19 сентября в Риге (Латвия), сообщает Popular Mechanics.

Каждый из наноспутников будет весить всего 10 килограммов, а двигаться они будут за счёт электрических парусов. Это такой вид двигателя для космического аппарата, использующий в качестве источника тяги импульс ионов солнечного ветра. Он был придуман в 2006 году доктором финского метеорологического института Пеккой Янхуненом.

Предполагается, что зонды займутся изучением астероидов в астероидном поясе между Марсом и Юпитером. Каждый из космических "парусников" проведёт в космосе несколько лет и получит свою порцию из трёхсот крупнейших астероидов для изучения при помощи четырёхсантиметровых телескопов, установленных на аппаратах. Пролетая на расстоянии около 100 километров от астероидов, спутники смогут сделать фото с разрешением 100 метров на пиксель или лучше. В дополнение к малым телескопам для визуализации каждый датчик будет иметь спектрометр для определения химического состава астероидов.

Один из немаловажных плюсов миссии — её цена: по прогнозам финских специалистов, весь флот будет стоить около 60 миллионов евро и сможет изучить порядка 300 астероидов. Для сравнения: миссия американского космического аппарата Dawn, посетившего два крупнейших объекта в поясе астероидов — Весту и Цереру, обошлась NASA в 370 миллионов евро.

В настоящее время финские учёные заняты поиском финансирования для разработанной ими миссии.