"Сварились в воздухе". В Австралии тысячи летучих мышей погибли из-за жары

Повторные периоды аномально высоких температур могут поставить рукокрылых под угрозу вымирания.

В Австралии из-за экстремальной жары погибли тысячи крупнейших летучих мышей Австралии — занесённые в Красную книгу сероголовые летучие лисицы. Об этом сообщает LiveScience.

На минувших выходных на большей части континента воцарилась очередная волна летней жары. Температура воздуха в центральных и южных частях страны поднялась до отметки в 40–44 градуса.

— Можно сказать, что в таких условиях летучие мыши "варятся" в воздухе. При температуре в 44 градуса Цельсия их мозг в буквальном смысле вскипает — они теряют контроль над собой и не могут нормально ориентироваться в пространстве, — сказала Кэйт Райан, эколог из города Кэмбеллтаун.

По словам Райан, только в окрестностях Кэмбеллтауна нашли тысячи тел редких рукокрылых, уже погибших или почти умерших от теплового шока. Особенно сильно пострадали молодые особи, которые лишены способности управлять температурой тела.

Отмечается, что, в отличие от большинства сородичей из умеренных широт, сероголовые летучие лисицы живут и ночуют на ветках деревьев, чьими плодами они питаются, а не в пещерах, что не позволяет им спасаться от перегрева и солнечных лучей.

Экологи считают, что в ближайшие дни волна жары спадёт, однако к тому времени ещё большее число рукокрылых "сварится" вживую. Повторные периоды аномально высоких температур могут поставить летучих лисиц из Кэмбеллтауна и других регионов Австралии под угрозу вымирания.