Мини-мозги из детских зубов помогли найти причины общительности

Исследователи из Калифорнийского института в Сан-Диего вырастили из стволовых клеток из пульпы молочных зубов "органоиды" — структуры из нервной ткани, по строению напоминающие кору больших полушарий. Изучив связи, которые образуют нейроны в таких "органоидах", биологи смогли провести параллели между ними и состоянием мозга у больных аутизмом и синдромом Вильямса — нарушениями интеллекта и социальных взаимодействий. Сообщение об этом было сделано на конференции по транскрипционному и эпигенетическому контролю функций стволовых клеток в Калифорнии. Также об исследовании пишет New Scientist.

Учёные выделили стволовые клетки из молочных зубов здоровых детей, а также детей с аутизмом и синдромом Вильямса и поместили их в "коктейль" из факторов роста — веществ, дающих стволовым клеткам сигналы о том, в какие типы клеток им нужно развиться (дифференцироваться). Набор факторов роста был таким, что из "зубных" стволовых клеток образовались нейроны и нейроглия. Образовавшиеся структуры из нервной ткани имели диаметр около 5 миллиметров и по строению больше всего напоминали мозг человеческого эмбриона.

Исследователи сделали срезы получившихся "органоидов" и с помощью микроскопов проанализировали количество и расположение связей между нейронами в этих структурах. Оказалось, что в "мини-мозгах" из зубов детей с аутизмом недостаточно развиты связи между нейронами, а в аналогичных структурах, полученных из зубов детей с синдромом Вильямса, их, наоборот, слишком много. Такую же закономерность выявили на основании посмертного изучения мозговых тканей людей, при жизни имевших соответствующие расстройства.

Тот факт, что нервная ткань из стволовых клеток людей с нарушениями развития мозга имеет те же ошибки организации, что и их настоящие мозги, даёт надежду на то, что анатомию данных патологий можно будет изучать не только на срезах мозга, полученных после смерти больных, но и на специально выращенных для этого моделях.

Аутизм, а точнее расстройства аутистического спектра, — группа нарушений развития нервной системы, каждое из которых проявляется с разной степенью тяжести. Общее место таких расстройств — нарушение желания или способности общаться с себе подобными (при этом интеллект может быть как низким, так и нормальным и даже выше среднего). Синдром Вильямса — редкое наследственное заболевание, при котором наблюдается сниженный интеллект и неудержимое желание общаться со всеми, включая незнакомцев. Судя по результатам исследования, эти два патологических состояния оказывают противоположные эффекты не только на общительность, но и на количество связей между нервными клетками в головном мозге.

Материал по теме: У японки в яичнике нашли мини-мозг