Участник Первой мировой обрёл новое лицо благодаря "отцу" пластической хирургии

"Когда шрапнель попала в меня, я рухнул в грязь и решил, что это конец, — вспоминал участник битвы при Пашендейле Сидни Белдэм из 9-й Шотландской дивизии. — После битвы стали собирать трупы, и когда меня пнули ногой, я пошевелился. Так я оказался в госпитале".

Сражение между союзными и германскими войсками, начавшееся 30 июля 1917 года в районе деревни Пашендейль на территории Бельгии, унесло сотни тысяч жизней с обеих сторон. Большое количество жертв было обусловлено, в том числе, погодными условиями и болотистой местностью: солдаты буквально тонули в грязи под непрекращающимся холодным дождём.

Сидни Белдэма доставили в королевский госпиталь Сидкапа (Англия). Именно здесь коллектив врачей во главе с легендарным доктором Гарольдом Гиллисом внедрял инновационные для того времени методы пластической хирургии. Чтобы восстановить лицо, Белдэму сделали 46 операций, в том числе по пересадке кожи и реконструкции костей.

Доктора Гарольда Гиллиса называют отцом пластической хирургии. С 1917 по 1922 год он провёл более 11 тысяч операций. Его главными "клиентами" были покалеченные жертвы войны.

В больнице Сидни не только поправил здоровье, но и познакомился со своей будущей женой Уинифред, которая приходила в госпиталь, чтобы поиграть для пациентов на рояле. Даже 60 лет спустя они вспоминали те дни с улыбкой.