Плодовые мушки готовы не спать ради секса

Сутки не спавшие самцы дрозофил не нуждаются в дополнительном времени для сна, если им на протяжении этого времени давали спариваться с самкой.

Биологи из Имперского колледжа Лондона выяснили, что у плодовых мушек возможность спариваться существенно снижает потребность во сне. После суток рядом с самкой этим насекомым не требуется дополнительное время для сна, в то время как в остальных случаях оно необходимо. Статья об исследовании опубликована в научном журнале eLIFE.

Сон нужен во многом для того, чтобы снять накопившуюся за время бодрствования усталость. Если бодрствовать пришлось дольше обычного, то длительность сна вслед за этим однократно повышается. Однако, как выяснилось в ходе исследования на плодовых мушках, есть факторы, способные противостоять этому.

Авторы работы сажали самцов дрозофил по одному в прозрачные пластиковые трубки. На 24 часа к ним подсаживали либо самца того же возраста, либо самку, которая ещё ни с кем не спаривалась (она привлекательнее "недевственных" самок, так как точно ещё не оплодотворена). Оба контакта заставляли самца не спать на протяжении всего опыта. Затем соседа или соседку убирали, и оставшиеся мухи получали возможность поспать.

После суток с конкурентом самцы дрозофил однократно спали дольше обычного. Однако если они провели 24 часа с самкой, такого эффекта не наблюдалось: длительность их сна не увеличивалась. В течение бессонных суток самцы первые полчаса спаривались с соседками. Да и позже они тоже не теряли склонности к половым контактам, пытаясь инициировать их в сумме почти половину времени.

Такие результаты говорят о том, что дрозофилы способны полностью подавить потребность во сне, когда он мешает спариванию. Это также означает, что такая потребность регулируется не только необходимостью вернуть органы и ткани в состояние "по умолчанию" после дневной активности, но и работой половой системы. Интересно было бы проверить, присуща ли такая особенность другим животным и какие нервные механизмы её обеспечивают.