Пылевые диски в звёздных системах помогут астрономам находить новые экзопланеты
Фото: © NASA/JPL-Caltech
Вероятность наличия планет юпитерианской группы в системах с проплидом оказалась в девять раз выше, чем в системах без него.
Наличие в звёздных системах диска из пыли и газа значительно повышает шансы на то, что поблизости присутствуют крупные экзопланеты. К такому выводу пришли исследователи из базирующегося в Калифорнии Центра инфракрасной обработки и анализа, изучив данные по более чем 400 системам. Результаты их работы опубликованы в The Astronomical Journal.
Объектом для исследования стали 130 звёздных систем с пылевыми дисками, обнаруженные космическим телескопом NASA Spitzer, а также 277 без них. Возраст звёзд в обеих группах варьировался от нескольких миллионов до одного миллиарда лет. При этом в 100 системах из первой группы ранее уже удалось обнаружить экзопланеты массой в пять и более раз больше массы Юпитера.
Во время своей работы учёные не сумели найти новые планеты, однако вывели одну любопытную статистическую закономерность: вероятность нахождения гигантских экзопланет в звёздных системах с пылевыми дисками (или по-другому — проплидами) в девять раз больше, чем в системах без них.
— Многие планеты, которые удалось обнаружить с помощью прямой визуализации, находились в системах с обломками, и теперь мы знаем, что пыль может быть индикатором неоткрытых миров, — прокомментировала ведущий автор исследования Тиффани Мешкат.
В работе прямо не объясняется, почему планеты-гиганты вызывают образование облаков пыли и газа. Есть версия, что гравитация массивных планет мешает небольшим небесным телам — так называемым планетезималям — "обрастать" частицами и формировать новые планеты. В итоге они так и остаются на орбите в виде небольших частиц вещества в околозвёздном диске.
— Возможно, на ранних этапах газовые гиганты разрушили блоки скалистых планет (так называемых планет земной группы. — Прим. Лайфа), посылая их друг другу на высоких скоростях, — пояснил соавтор исследования Димитри Маве.
Впрочем, учёные не исключают, что в таких звёздных системах небольшие планеты всё же присутствуют, однако обнаружить их значительно сложнее как раз из-за их размера.
Коллеги Мешкат и Маве высоко оценили эту работу, поскольку открытие позволит другим астрономам, занимающимся поиском новых экзопланет, сфокусировать свои усилия на системах, где имеются газопылевые диски.
