Продаю череп, недорого. Как устроен рынок человеческих останков в "Инстаграме"

Семь лет назад Генри Скрагг получил необычную посылку — коробку с двенадцатью человеческими черепами и скелетом гиены. 28-летний садовник из Эссекса коллекционировал разные странности, и когда он увидел этот лот на eBay, то не стал долго раздумывать. Скрагг признаётся, что был просто поражён красотой черепов. Он сфотографировал их и выложил снимок в "Инстаграм".

В итоге Скрагг сдался и продал пару черепов из своей коллекции. На вырученные средства он приобрёл ещё несколько штук и сразу же выставил их на продажу. Сейчас у него уже 34 тысячи подписчиков. Аккаунт Скрагга превратился в узловую точку небольшого, но крайне активного сообщества, торгующего человеческими останками.

В 2016 году eBay запретил продавать человеческие останки на своей площадке. Торговля черепами полностью переместилась в "Инстаграм". Купить понравившийся экземпляр проще простого: нужно написать в личку тому, кто выставил объявление, а потом перевести ему деньги. Через некоторое время на почту придёт заветная посылка.

Археологи Дэмиен Хаффер и Шон Грэхем изучают масштабы этого теневого рынка с 2013 года. Когда они начинали своё исследование, общий объём продаж едва превышал $5 тысяч, но всего за три года он вырос в десять раз. О том, какие деньги там крутятся сейчас, говорить не приходится: многие продавцы озвучивают цены только в личной переписке. Но, по словам Хаффера, стоимость некоторых товаров доходит до $20 тысяч. Причём всё вполне легально.

Многие коллекционеры черепов превращают их в настоящие арт-объекты. Визуальная составляющая — немаловажная часть их увлечения. Останки украшаются ювелирными изделиями или видоизменяются иными способами. Так их проще продавать, считают трейдеры, ведь неофиты часто испытывают шок от своей первой покупки.

По мнению учёных, большинство черепов, продающихся в "Инстаграме", попали на Запад из Индии, которая в XIX веке, при британском колониальном правлении, была мировым центром торговли человеческими останками. Работники крематориев отправляли их в Англию для студентов медицинских вузов. Позже они распространились по всему свету.

Историки считают, что торговля останками в "Инстаграме" — шаг назад на пути к деколонизации мира. Однако те, кто этим занимается, думают иначе. По словам Генри Скрагга, они не имеют дел с подозрительными экземплярами. Кроме того, они уверены, что выполняют ещё и просветительскую миссию, заставляя людей задуматься о бренности их существования и заняться переоценкой ценностей.