"Идеальное место для наблюдения за Землёй". Где искать инопланетные зонды

На ко-орбитальных астероидах, летающих в относительной близости от Земли, могут оказаться исследовательские аппараты внеземных цивилизаций, заявил американский физик Джеймс Бенфорд, он работает в Калифорнийском университете и участвует в проекте SETI по поиску инопланетного разума. Свою гипотезу он изложил на страницах издания Astronomical Journal.

По мнению учёного, эти небесные тела сами по себе могут оказаться этими зондами, потому что до сих пор астрономы не рассмотрели их как следует и не могут точно сказать, что именно они собой представляют.

Ко-орбитальные астероиды ещё называют квазиспутниками. Эти небесные тела не вращаются вокруг Земли, их вытянутые орбиты идут вокруг Солнца, но они движутся практически с той же скоростью, что и наша планета, — один оборот за 364 дня. Благодаря этому получается так, что они всё время летят примерно на том же самом расстоянии от Земли или, по крайней мере, эти расстояния отличаются не слишком сильно.

Впервые такой объект обнаружили в 1997 году, он называется "(3753) Круитни". Если быть точными, его впервые увидели ещё в 1986 году, но орбиту вычислили лишь спустя 11 лет. С тех пор нашли ещё 15 квазиспутников. Из них ближайший к нам — "(469219) Камоалева", изначально его обозначили как "(469219) 2016 HO3". От Земли до него — минимум в 38, а максимум в 100 раз дальше, чем до Луны. Объект стал известен как Earth's Closest Companion — "ближайший компаньон Земли". Китай планирует отправить к нему зонд и даже посадить аппарат на его поверхность.