Соединившиеся звёзды. Астрономы обнаружили в центре Млечного Пути объекты неизвестной природы

В перспективе они помогут понять, когда проснётся сверхмассивная чёрная дыра в ядре Млечного Пути.

Астрономам удалось обнаружить шесть неизвестных на данный момент объектов возле сверхмассивной чёрной дыры в центре Млечного Пути. Они ведут себя как звёзды, но внешне больше похожи на газопылевые облака. Об этом открытии 15 января сообщает пресс-служба Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA).

Астрофизик Андреа Гез предполагает, что все шесть объектов представляют собой "двойные звёзды", которые, вероятно, слились друг с другом из-за воздействия сверхмассивной чёрной дыры. Предполагается, что в центре всех галактик расположены одна или даже несколько сверхмассивных чёрных дыр. В ядре нашей Галактики, Млечного Пути, например, обитает Стрелец А*, удалённая от планеты Земля на 26 тысяч световых лет и превосходящая Солнце в четыре миллиона раз.

Эта чёрная дыра окружена звёздами и крупными облаками газа, которые периодически сближаются с ней, проходя на опасном расстоянии. Около десяти лет назад учёные открыли два подобных объекта, G1 и G2. Вскоре они сблизились с ядром Галактики, что позволило исследователям изучить особенности их прохождения мимо Стрельца А*.

Но сверхмассивная чёрная дыра не уничтожила их, как ожидали учёные, что заставило астрономов пересмотреть прошлые представления о природе данных объектов. Они могут быть зародышами звёзд, скрытыми под толстой "шубой" из газа и пыли.

В течение 13 лет Гез и её коллеги тщательно изучали данные и анализировали снимки, полученные при помощи инфракрасного телескопа обсерватории имени Кека на Гавайских островах. В конце концов их ждало открытие: рядом со сверхмассивной чёрной дырой они обнаружили ещё четыре скопления материи, по облику неотличимые от G1 и G2. Астрономы выделили их в отдельный G-класс небесных тел.

Учёные отмечают, что природа этих газопылевых скоплений пока не до конца ясна. Но астрофизики предполагают, что они являются "обломками" двойных звёзд, которые когда-то очень давно столкнулись из-за гравитации чёрной дыры. Скорее всего, орбиты всех шести G-объектов сильно отличаются друг от друга, что говорит о том, что все они родились под воздействием одного механизма, но в разные астрономические эпохи.

Дальнейшее изучение G-объектов, как надеется Гез, прояснит их природу и поможет учёным понять, какую роль они играют в жизни центральных регионов галактик и пополнении запасов материи. Это, в свою очередь, позволит спрогнозировать, когда проснётся Стрелец А* и как его пробуждение повлияет на жизнь Солнечной системы.

Ранее сообщалось, что учёные нашли на Земле древнюю звёздную пыль, которая старше Солнца.