Учёные определили возраст древнейшего гигантского кратера на земле

Эксперты предполагают, что оставивший его метеорит мог повлиять на климат Земли.

Учёные из австралийского Университета Кертина определили, что гигантский кратер Яррабубба на западе Австралии является старейшим на земле: его возраст — 2,229 миллиарда лет. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications.

След от удара древнейшего метеорита на 200 миллионов лет старше любого подобного места из всех известных на нашей планете. Это даёт возможность предполагать, что массивное воздействие могло существенно изменить климат Земли. Учёные полагают, что если небесное тело врезалось в ледяной покров, то это могло спровоцировать огромный выброс пара в атмосферу, что привело к парниковому эффекту и началу потепления. Тем не менее они признают, что идея пока спекулятивна и ей нет подтверждений, поскольку такие падения чаще всего приводили к похолоданию.

Возраст кратера определили путём анализа найденных на его поверхности минералов циркона и монацита. Просканировав частицы минералов с помощью чувствительного ионного микрозонда с высокой разрешающей способностью, исследователи и вычислили время столкновения с планетой небесного тела, которое оставило отметину диаметром 70 километров.

Ранее учёные открыли астероид, которого не должно быть. Он оказался ближе к Солнцу, чем Венера, и это первый случай в истории изучения Солнечной системы. Теперь специалисты даже не исключают, что там есть неизвестная планета.