Грибы изменили представления об эволюции

В Конго нашли следы древнейших грибов на планете, пишет Science Advances. Сообщается, что окаменелостям, по мнению учёных, примерно от 715 до 810 миллионов лет. До сих пор палеонтологи достоверно знали лишь о находках возрастом максимум 460 миллионов лет. Отмечается, что останки столь древних организмов сохранились в горных породах. Образцы исследовали не только с помощью микроскопов, но и путём спектроскопии и лазерного сканирования. Кроме того, для точного определения химического состава окаменелостей использовали ускоритель частиц — синхротрон. В итоге исследователи убедились, что в находках есть хитин — особое вещество, входящее в состав клеточных стенок грибов.

Таким образом удалось доказать, что первые грибы возникли на Земле более 800 миллионов лет назад, то есть за 300 миллионов лет до появления растений. До сих пор это было известно лишь теоретически. Как предполагают биологи, изначально эти организмы могли жить в симбиозе с бактериями, в которых происходил процесс фотосинтеза. Учёные пришли к выводу, что уже в те времена могли появиться лишайники, поскольку эти грибы как раз и вступают во взаимовыгодный союз с микроскопическими водорослями. Как подчеркнули исследователи, это несколько меняет представления о развитии земной жизни.