Древнее кладбище китов нашли в Крыму

Под Керчью нашли окаменелые останки древних китов, пишет "Научная Россия". Сообщается, что это фрагменты скелетов четырёх особей вымерших морских животных. Их датируют миоценовым периодом — по мнению учёных, находкам примерно 11 миллионов лет. Отмечается, что один из этих скелетов сохранился почти целиком.

По мнению палеонтологов, животные принадлежали к роду зигиоцетов — это были сравнительно небольшие усатые киты, в длину они достигали трёх-четырёх метров. Напомним, их современные сородичи вырастают до 33 метров. Зигиоцеты относятся к обширной исчезнувшей группе цетотериев, она объединяла около 50 видов. Они, как и их потомки, питались мелкой рыбой и рачками, фильтруя их через густые "гребни" на своих верхних челюстях. На этих китов часто охотились древние кашалоты и гигантские акулы.

Останки цетотериев находили в Европе, обеих Америках, Японии, а также в Австралии и Новой Зеландии. Их окаменелости сохранились и на Кавказе. Известно, что в те времена Крым был островом в Сарматском море, которое омывало также и Кавказ. Однако именно представителей рода зигиоцетов до сих пор видели только в Адыгее.

Ещё одна интересная деталь: обнаруженные останки, как полагают учёные, принадлежали китам, которые выбросились на берег. Более того, исследователи считают, что в этих местах такое происходило довольно часто. Учёные надеются, что находка поможет пролить свет на причины этого явления. В наши дни по всему миру каждый год на берег выбрасывается более двух тысяч китообразных.