Американские учёные опровергли популярный миф об эпидемии чумы

Для этого им пришлось разработать и изучить несколько математических теорий распространения инфекции.

Учёные смоделировали распространение чумы в 542 году в Византийской империи и пришли к выводу, что заболевание унесло не так много жизней, как ранее считалось. Об этом свидетельствуют результаты исследовательской работы специалистов из Университета Мэриленда, опубликованные в журнале PLOS One.

Учёные Лорен Уайт и Ли Мордечай разработали несколько математических версий, по которым могла распространяться Юстинианова чума в Средиземноморском регионе.

Из-за того что эпидемия плохо задокументирована, историки приводят разные оценки её масштабов. К примеру, по одной из версий чума равномерно распределялась по регионам, нанося разрушительные последствия. Только в Константинополе от чумы скончалось больше половины населения города — 300 тысяч человек при общей численности в 500 тысяч человек.

Исследователи проанализировали разные модели распространения инфекции и выяснили, что динамика, которую описывали современники эпидемии, не верна.

В частности, распространение чумы было неравномерным. Это обусловлено различиями климата и плотностью населения. Это опровергло "максималистскую версию", по которой урон Юстиниановой чумы распределился равномерно по Средиземноморью.