Последний шанс: Александр Волков готов сделать важный шаг на пути к титулу чемпиона UFC

В ночь на воскресенье, 5 июня, в американском Лас-Вегасе состоится турнир самого популярного промоушена смешанных единоборств — UFC Fight Night 207. В главном поединке в октагон около половины второго по московскому времени выйдут россиянин Александр Волков и представитель Суринама Жаирзиньо Розенстрайк. Проигравший по сути лишится шансов на продолжение борьбы за чемпионский титул в тяжёлом весе.

Волков начал выступления в смешанных единоборствах ещё в далёком 2009 году. Сначала он выступал в российской организации M-1 Global, а в 2012-м подписал контракт с американским промоушеном Bellator. В США наш спортсмен получил прозвище Драго за внешнее сходство с героем фильма "Рокки 4", которого сыграл Дольф Лундгрен.

— Это была моя первая поездка в Америку. Когда мы приехали туда, мои менеджеры сказали, что русские имена очень сложные, и предложили придумать что-нибудь другое. Они начинали перечислять, и там были очень забавные варианты. Например, Школьник. Потом предложили Драго. Я прикинул и подумал, что это вполне подходит, — рассказывает Волков.

В Bellator у россиянина дела сразу же пошли в гору. К концу 2012 года он завоевал чемпионский титул в тяжёлом весе, в финале Гран-при выиграв единогласным решением судей у американца Ричарда Хейла. Правда, первая же защита пояса вышла для Александра неудачной. Его техническим нокаутом победил соотечественник Виталий Минаков.

Вновь взобраться на самую вершину Волкову удалось в мае 2014-го. В финале очередного розыгрыша Гран-при он удушающим приёмом сзади сокрушил болгарина Благоя Иванова.

После этого Волков ненадолго вернулся в M-1 Global. В феврале 2016-го он в поединке за вакантный титул чемпиона в тяжёлом весе победил бойца из Эстонии Дениса Смолдарева. В сентябре 2016 года россиянин подписал контракт с UFC. Дебют в сильнейшем промоушене смешанных единоборств получился весьма неплохим. В трёхраундовом поединке в Северной Ирландии Александр раздельным решением судей одолел американца Тимоти Джонсона.

С тех пор Волков планомерно идёт к чемпионскому титулу, радуя болельщиков мощными ударами и красивой борьбой. Правда, в последнее время у россиянина наметился небольшой спад. За год он проиграл в двух боях из трёх. После поражения от мощнейшего француза Сирила Гана Александр выиграл у поляка Марчина Тыбуры, но в марте вынужден был сдаться в поединке с англичанином Томом Аспиналлом.

Обиднейшее поражение в Лондоне привело Волкова к мысли о необходимости перемен. Наш спортсмен решил расстаться со своей командой и нанять новых тренеров и спарринг-партнёров.

— Понял, что мне нужны перемены. Отправился на олимпийскую спортивную базу на высоте около полутора километров над уровнем моря и там занимался с новыми тренерами и спарринг-партнёрами. Тренировался с большими парнями, обладающими сильнейшими ударами. Несмотря на сжатые сроки, мне удалось неплохо подготовиться. Мои спарринг-партнёры идеально скопировали моего следующего соперника, — отметил Александр.

При этом новая команда Волкова не сможет помочь ему во время боя против Розенстрайка. Тренерам и спарринг-партнёрам россиянина просто не дали визу США. В этой сложнейшей ситуации нашему спортсмену пришлось в срочном порядке искать себе секунданта в Америке. Им стал бывший боец UFC Тики Гон, поддерживающий дружеские отношения с самим президентом промоушена Даной Уайтом.

— Я работал с Тики, ещё когда дрался в Bellator. Но мы с ним не работали в течение 10 или 11 лет. Сейчас я приехал в США один, без команды, и из-за предыдущего положительного опыта с Тики мы с ним потренировались, и он будет меня секундировать. Они с Даной на самом деле друзья. Но для боя это не будет иметь никакого значения, — рассказал Волков.

Возникает вопрос, какие ещё невзгоды пришлось пережить Александру при подготовке в важнейшему поединку в США? Ведь сейчас большинство российских спортсменов вообще отстранены от участия в международных соревнованиях, а те, кому разрешено выступать, сталкиваются с драконовскими ограничениями. По словам Волкова, UFC относится к нашим бойцам весьма лояльно.

— UFC никаких рекомендаций не давал. Единственное, они сейчас предупреждают всех бойцов, что с флагом выходить нельзя. Но я и до этого поединка не выносил флаг, поэтому на меня это никак не повлияло. Так что особо никаких дополнительных рекомендаций нет, — объяснил Александр.

Отметим, что на данный момент на счету 33-летнего Волкова 34 победы и 10 поражений за карьеру в MMA. Розенстрайк старше россиянина буквально на полгода. В смешанных единоборствах суринамец одержал 12 побед и потерпел три поражения. Свой последний бой он также проиграл — американцу Кёртису Блейдсу. И Александр, и Жаирзиньо прекрасно чувствуют себя в стойке, но наш боец всё же рассчитывает победить соперника нокаутом.

— Я очень быстро начал свой тренировочный лагерь и готовился к этому поединку около месяца. Рад драться и находиться здесь. Мне это нравится. Знаю, что Розенстрайк — ударник, он хорош в стойке. Но мне кажется, что я лучше, техничнее, поэтому я попытаюсь финишировать его, — говорит Волков.

Букмекеры в преддверии поединка отдают предпочтение Александру. Коэффициент на его победу составляет от 1,65 до 1,7. Виктория Розенстрайка может принести вам 2,2–2,25 рубля за каждый поставленный рубль. Поболеть за россиянина можно будет благодаря прямой трансляции турнира на "Матч ТВ".