День Евстрата: Почему 26 декабря нельзя разговаривать с незнакомцами и подбирать животных

Зимние праздники окутаны множеством тайн и поверий, но есть один особенный день, когда наши предки проявляли удвоенную осторожность. 26 декабря, в Евстратиев день, который в народе прозвали Ведьмиными посиделками, действовали строгие запреты — нельзя было общаться с незнакомцами на улице, впускать в дом бродячих животных и даже сушить бельё во дворе. Откуда взялись эти странные правила и почему их соблюдали так строго? Давайте разберёмся.

Официально 26 декабря православная церковь вспоминает святого Евстратия Севастийского, раннехристианского мученика, который жил в III–IV веках на территории современной Турции. Этот человек занимал высокую должность советника императора и главы императорских нотариев в городе Саталион, но тайно исповедовал христианство. Однажды он присутствовал на суде над местным священником Авксентием, которого пытали за отказ принести жертву языческим идолам. Видя стойкость пресвитера, Евстратий не смог остаться в стороне и публично объявил себя христианином, обличив жестокость и несправедливость язычников.

За это его лишили всех званий, подвергли пыткам и казнили. Но пример Евстратия вдохновил других христиан. Вместе с ним пострадали воин Орест, юноша Евгений, простолюдин Мардарий и пресвитер Авксентий — пятеро мучеников, чья память чтится в один день. Их история о духовной стойкости и верности убеждениям дошла до наших времён, но в народном сознании церковный праздник переплёлся с более древними верованиями.

В народном календаре Евстратиев день 26 декабря получил второе, более зловещее название — Ведьмины посиделки. Причина проста: с 26 декабря световой день начинал понемногу увеличиваться после зимнего солнцестояния. Люди радовались этому и говорили: «Мученик Евстрат солнышку рад» и «С Евстрата прибавился денёк, хоть и на воробьиный скок». Но то, что радовало простых людей, приводило в ярость нечистую силу. Ведьмы и колдуны терпеть не могли солнечный свет, который был для них губителен.

Считалось, что в этот день они собираются на тайный совет, чтобы обсудить, как продлить власть тьмы и помешать весне прийти вовремя. Наши предки представляли ведьм в образе старых женщин с растрёпанными седыми волосами и костлявыми руками, наделяя их способностью оборачиваться в животных или даже в неодушевлённые предметы — клубок, иглу, копну сена. Поэтому 26 декабря требовало особой осторожности и соблюдения множества защитных ритуалов.

Наши предки не просто избегали опасных действий, но и активно укрепляли своё жилище от вторжения злых духов. Самым простым и распространённым способом была острая сталь — на порог клали топор или серп лезвием вверх. Считалось, что нечисть боится острых предметов и не сможет переступить через такую преграду. В некоторых домах расставляли по углам зажжённые свечи и очерчивали пространство острым ножом, читая специальные заговоры для защиты семьи от колдовства и порчи.

Интересный обычай касался кухонной утвари. Поскольку ведьмы, как верили в старину, могли летать не только на мётлах, но и на ухватах или печных заслонках, женщины специально опрокидывали эти предметы или переворачивали их вверх ногами. Логика была простая: если колдунья всё же украдёт утварь для полёта, она не сможет найти дорогу обратно и заблудится в темноте. Окна и двери старались держать закрытыми весь день, особенно с наступлением сумерек. На ночь обязательно молились и просили защиты у святых, а некоторые хозяйки окуривали дом ладаном или жгли освящённые травы.

Каждое неосторожное действие 26 декабря могло открыть дорогу беде в дом. Наши предки строго соблюдали множество запретов, которые должны были защитить их от козней нечистой силы. Вот самые важные из них:

1. Разговаривать с незнакомцами на улице. Под видом приятной старушки или заблудившегося путника могла скрываться ведьма. Даже короткая беседа открывала дорогу злым духам в ваш дом и жизнь. В старину говорили, что тому, кто будет сплетничать, ругаться или просто болтать с незнакомцами, «ведьма с неба свалится прямо на голову». Особенно опасались людей, которые настойчиво пытались войти в дом под разными предлогами.
2. Впускать в дом уличных животных. Ведьмы умели превращаться в животных — чаще всего выбирали обличье чёрных кошек, воронов или собак с необычными глазами. Даже если животное выглядело жалким и замёрзшим, его старались отогнать от дома, не прикасаясь руками. Особенно подозрительными были звери, которые появлялись внезапно и вели себя странно — настойчиво скребли в дверь или жалобно мяукали под окном.
3. Подбирать найденные на дороге вещи. Любые предметы — монеты, украшения, даже обычные пуговицы или платки — могли быть заговорены. Считалось, что через такие вещи ведьмы наводили порчу на людей. Человек поднимал с земли безобидную находку, а вместе с ней забирал чужую болезнь или неудачу.
4. Сушить бельё на улице. Через мокрую ткань в дом могли проникнуть злые духи. Всю одежду и постельное бельё старались сушить только в помещении, подальше от окон и дверей.
5. Выливать воду после умывания за порог. Такую воду можно было выливать только в специальное место подальше от жилья, иначе она могла стать проводником для нечистой силы в дом.
6. Оставлять метлу или веник на крыльце. Их могла украсть ведьма, а потом наслать метель и «замести» солнце, продлив власть зимы и тьмы.
7. Отправляться в дорогу на белой лошади. Это считалось особенно несчастливым и могло привлечь в дом большие проблемы и несчастья.
8. Заниматься рукоделием и прясть пряжу. Женщины старались не работать с нитками и тканями, чтобы не давать ведьмам материал для колдовских нитей и заговоров.
9. Выпускать детей из дома без сопровождения. Малышей считали особенно уязвимыми перед злыми духами, поэтому их не отпускали на улицу одних.

Помимо мистических запретов, 26 декабря было важной датой для наблюдений за природой. По погоде в этот день наши предки составляли прогнозы на будущее и планировали хозяйственные работы:

1. Какая погода 26 декабря, таким будет весь январь. Главная примета дня — если стояла ясная солнечная погода, ожидали тёплую середину зимы. Пасмурное небо и снегопад предвещали суровый январь.
2. Иней на деревьях — к сильным морозам и метелям. Обильный иней говорил о том, что зима ещё покажет свой характер и холода усилятся.
3. Ясная звёздная ночь перед Евстратием — к резкому похолоданию. Чистое небо с яркими звёздами предупреждало о том, что морозы придут внезапно и будут крепкими.
4. Солнце садится в большое облако — ночью будет буран. Если на закате солнце скрывалось за тучами, ждали метели и снегопада в ближайшие часы.
5. Окна в доме сильно потеют — к оттепели. Запотевшие стёкла означали, что скоро потеплеет и морозы отступят.
6. Сороки садятся на снег — к скорому потеплению. Поведение птиц всегда было важным знаком. Если сороки опускались прямо на снег, а не сидели на ветках, значит, тёплые дни близко.

День Евстрата — это удивительное переплетение христианской истории, древних языческих верований и народной мудрости. Конечно, сегодня мы вряд ли всерьёз опасаемся встретить ведьму в облике бродячей кошки или незнакомого путника. Но эти старинные запреты и обычаи напоминают нам о том, как наши предки воспринимали мир — полным тайн, опасностей и чудес. Возможно, в этом есть своя прелесть: хотя бы раз в году почувствовать связь с прошлым и вспомнить, что не всё в жизни поддаётся рациональному объяснению. На Life.ru у нас есть целая серия материалов про знаки китайского зодиака и Новый год!