Самый спортивный металл. Как алюминий помогает быть быстрее, выше и сильнее

Интерес к алюминию продиктован такими его свойствами, как небольшой вес, устойчивость к коррозии, относительная простота в обработке и конкурентная себестоимость. Всё это способствует расширению его применения не только в инновационных сферах, но и в традиционных секторах, где раньше использовались другие материалы.

Впервые чистый металл выделили в лабораториях в начале ХIХ столетия. Тогда процесс его получения стоил баснословно дорого, так как требовал огромного количества электроэнергии, на то время ещё недоступной для промышленного производства. Поэтому свою «карьеру» алюминий начинал как драгоценный металл, использовавшийся в том числе для изготовления украшений.

Сегодня процесс получения электроэнергии подешевел в десятки, если не сотни раз. Разрабатываются большие месторождения бокситов, которые являются сырьём для производства металла. Всё это сделало алюминий доступным и незаменимым материалом в человеческой жизни.

Сейчас в Италии проходят зимние Олимпийские игры – 2026 — прекрасный повод, чтобы оценить, насколько современный спорт и всё, что с ним связано, зависит от алюминиевых изделий и конструкций.

Начать можно с символов — например, олимпийского котла в Милане, подвешенного под Аркой мира, и точно такого же котла, расположенного на специально сконструированном штативе на главной площади другого принимающего города — Кортина-д’Ампеццо.

Оснащённые динамическими светодиодными дисплеями лёгкие конструкции, которые расширяются и сжимаются вокруг олимпийского огня. Инсталляции созданы Марко Баличем, который стал креативным директором церемонии открытия игр. На дизайн котлов итальянский дизайнер вдохновлялся работами Леонардо да Винчи, а реализовал свою задумку с помощью авиационного алюминия.

Арена «Милано Санта-Джулия» в столице Олимпийских игр облицована тремя рядами вертикальных алюминиевых панелей, разделённых полосами остекления. Архитектурная концепция «парящих колец» представляет собой три эллиптических кольца разной высоты. В тёмное время суток фасад функционирует как гигантский медиаэкран площадью в несколько тысяч квадратных метров. 

Кроме этих масштабных декораций «крылатый металл» также используется, например, в олимпийских факелах, получивших название Essential. Они сделаны из переработанного алюминия, что по идее дизайнеров подтверждает приверженность принципам экономики замкнутого цикла.

Металл широко используется не только в декоративных, но и в технических конструкциях. Например, из него сделаны каркасы трибун, ограждений и стоек для подъёмников. Объяснение выбору инженеров простое: его легко сваривать и быстро монтировать.

Трубопроводы в системах контроля температуры зимних спортивных трасс и стадионов тоже сделаны из алюминия, поскольку металл обладает отличной теплопроводностью и благодаря ей очень эффективен в подобных объектах.

Алюминий широко используется в зимних видах спорта для изготовления оборудования и снаряжения, требующего высокого соотношения прочности к весу, коррозионной стойкости и долговечности. При этом пластичный по своей природе металл способен выдерживать низкие температуры, не становясь хрупким. Основные области применения здесь — лыжные палки и лыжи, крепления для сноубордов, компоненты для саней и бобов, корпус и замки шлемов и масок, а также другие крепёжные элементы.

Производители всеми силами пытаются уменьшить вес конька. За счёт ботинка сделать это крайне непросто. А вот за счёт лезвия — вполне, благодаря достижениям современной металлургии. Новейшие технологии позволяют изготавливать лезвия из лёгкого алюминиевого сплава с добавлением углеволокна.

Алюминиевые сплавы стали незаменимыми в зимних видах спорта. Алюминиевые лыжные палки обеспечивают спортсменам лёгкую, но прочную поддержку, создавая лучший баланс и маневренность на склонах. Сноуборды с алюминиевыми кантами дают повышенную устойчивость и контроль, гарантируют оптимальную производительность в различных снежных условиях.

А недавно производители пошли ещё дальше: одна из лыжных фирм создала цельнометаллические лыжи из алюминиевого сплава марки 7050, используя технологии аэрокосмической промышленности.

Лыжи фрезеруются на станке из единого куска алюминия, что обеспечивает высокую прочность, стабильность и долговечность снаряда. Кроме прочего, по словам производителя, алюминий эффективно поглощает вибрации, что также улучшает катание.

Бобслей, скелетон, санный спорт — рамы и полозья для саней, включая традиционные гибкие флайеры, тоже делаются из алюминия. Обслуживание этих снарядов не отличается от прочих, хотя сам металл требует отдельного внимания.

Цельную алюминиевую клюшку впервые изготовили ещё в начале 80-х. Эксперимент оказался настолько удачным, что на них перешло большинство игроков Национальной хоккейной лиги.

Впрочем, у клюшки оказался и свой недостаток — прочный и лёгкий алюминий не давал хоккеисту возможности достаточно хорошо контролировать шайбу. Выход из ситуации появился быстро — спортсменам производители стали предлагать конструкцию из алюминиевого черенка и деревянного, а позже и композитного крюка. Новый снаряд стоил дороже, однако при меньшем весе и большей прочности давал игроку привычный контроль над шайбой.

Алюминий незаменим в горах у альпинистов. Он используется для изготовления кошек и крепёжных элементов (карабины, «шипы» и крепёжные тросы), а также ледорубов. Рамы для снегоступов обычно изготавливаются из алюминиевых трубок. Алюминиевые сплавы жизненно важны для снижения веса и поддержания прочности конструкции снегохода.

Кстати, интересный факт: совсем недавно в России был разработан инновационный спортинвентарь на базе 3D-печати из алюминия. Сейчас он применяется для изготовления рам роликовых коньков для спидскейтинга (скоростной бег на роликовых коньках). Снижение веса за счёт «крылатого металла» напрямую влияет на скорость и управляемость снарядов, что критически важно в ряде дисциплин.

Разработчики нового оборудования заявляют, что, несмотря на новый способ производства, его прочностные характеристики сохранены на требуемом уровне. При этом удалось добиться значительного сокращения производственного цикла. Печать на 3D-принтере с последующей финишной обработкой занимает всего восемь дней — вдвое быстрее по сравнению с традиционными методами производства инвентаря.