Соучредитель Google вложил деньги в создание летающих машин

Соучредитель компании Google Ларри Пейдж (Larry Page) вложил около ста миллионов долларов в два стартапа, занимающихся созданием летающего автомобиля. Обе компании работают над разработкой малых автомобилей-самолётов с электрическими двигателями и возможностью вертикального взлёта и посадки, сообщает Daily Mail.

Получившие инвестиции фирмы расположены недалеко от штаб-квартиры Google в Силиконовой долине, штат Калифорния. Одна из них — Zee.Aero, основанная в 2010 году. В ней трудится около 150 человек. Они работают над небольшим самолётом вертикального взлёта и посадки, больше похожим на "подросший" квадрокоптер. У него восемь двигателей, расположенных по разным сторонам корпуса и небольшие крылья сложной формы.

В 2015 году была создана конкурирующая компания Kitty Hawk. Её президентом стал Себастьян Тран (Sebastian Thrun) — основатель направления беспилотных автомобилей Google. В состав новой компании перешли несколько сотрудников Zee.Aero, которые сейчас работают над конкурирующим дизайном.

Обе компании изначально связывали с Google, но оказалось, что это самостоятельный проект Ларри Пейджа. Он напрямую финансирует обе компании и ждёт от них результатов в ближайшее время.

Ещё несколько лет назад разработка летающего автомобиля была делом изобретателей-одиночек. Сейчас, по подсчётам экспертов, над этим направлением работает больше десятка компаний по всему миру. Одним из лидеров можно назвать компанию Terrafugia. 

Их разработка — это летающий спортивный автомобиль-трансформер, который может взлетать и садиться вертикально. Он имеет раскладывающиеся крылья с двумя раздельными электродвигателями на концах. Концепт называется TF-X.

В настоящее время всё больше фирм и компаний включаются в работу над созданием коммерческого летающего автомобиля. Эксперты считают, что в течение ближайшего десятилетия хотя бы одна из них доведёт свою разработку до массового выпуска.