Исчезнувшие звёзды попытались использовать для обнаружения сверхцивилизаций

Деятельность чрезвычайно развитых внеземных цивилизаций, как считается, может привести к блокированию света звёзд, системы которых она колонизирует. Кроме того, ряд более ранних расчётов показывает, что теоретически такие цивилизации могут заблокировать свет даже целых галактик. Подобная блокировка станет надежным маркером присутствия внеземного разума, полагают астрономы из Уппсальского университета (Швеция). Соответствующая статья направлена в Astronomical Journal, а с её препринтом можно ознакомиться на сайте Корнелльского университета.

Некоторые астрономы уже предпринимали систематические поиски созданных сверхцивилизациями сфер Дайсона — огромных астроинженерных сооружений, полых сфер вокруг далёких звёзд. Они состоят из солнечных батарей, эффективно использующих светила для получения огромного количества энергии. Такие сферы в теории довольно несложно найти: они не пропускают видимый свет, но должны переизлучать часть поглощаемой солнечными батареями энергии в виде инфракрасного излучения. Однако первые поиски в этом направлении пока не принесли результатов. Критики этого подхода указывали, что действительно развитые внеземные цивилизации могут пользоваться такими источниками энергии (и даже солнечными батареями), которые дают минимальное вторичное инфракрасное излучение.

Поэтому в новой работе её авторы предложили совершенно другой подход. Они опираются на давно высказанную мысль британского писателя-фантаста Артура Кларка: "любая действительно продвинутая технология неотличима от магии" (для тех, кто с ней незнаком). Исходя из этого, они предложили искать не звёзды, незаметные в одном диапазоне, но заметные в другом, а просто пропавшие системы, ранее фиксировавшиеся астрономами, но затем бесследно исчезнувшие.

Как отмечают исследователи, с точки зрения астрофизики исчезновение из поля зрения долгоживущих звёзд и целых галактик не может иметь естественных объяснений. Таким образом, оно станет идеальным индикатором сверхцивилизаций второго-четвёртого типа по шкале Кардашёва. Второй тип по этой классификации может целиком использовать энергию своей звезды, третий — галактики, четвёртый — Вселенной.

Чтобы найти исчезающие звёзды и целые галактики, астрономы использовали два крупнейших астрономических каталога, данные которых были получены в разное время. Сравнив их, учёные нашли ряд объектов, присутствующих на более ранних снимках и отсутствующих на более поздних. После серии проверок им удалось найти только один сравнительно достоверный объект такого рода, правда, весьма тусклый — настолько, что, кроме координат, о нём ничего нельзя сказать определённо. Он исчез со снимков буквально за последнее десятилетие. Авторы работы отмечают, что он может быть как переменной звездой, так и действительно исчезнувшей. Чтобы прояснить этот вопрос, необходимы дополнительные наблюдения. Даже если они не приведут к выявлению следов внеземных цивилизаций, с их помощью могут быть сделаны важные астрономические наблюдения попутного характера. Полвека назад первые пульсары при открытии были приняты за следы радиопередач иных цивилизаций, но хотя их дальнейшее наблюдение это и опровергло, описание пульсаров как класса серьёзно продвинуло астрономию вперёд.