В Эгейском море найдено рекордное количество древних кораблей

Исследователи из Великобритании и Греции за июнь — июль 2016 года нашли у архипелага Фурни 23 затонувших корабля возрастом от 170 до 3000 лет. Среди них самый большой интерес представляют семь явно античных кораблей, реже всего встречающихся подводным археологам. Об открытии сообщается в пресс-релизе Саутгемптонского университета.

Чтобы обнаружить затонувшие корабли, использовалось обычное дайверское снаряжение с погружением на глубину до 65 метров. Затем следовал визуальный осмотр дна (большинство древних кораблей трудно обнаружить иными способами). Проблемой оказалось то, что значительная часть береговой линии архипелага Фурни (на юго-востоке Эгейского моря) изобилует глубинами больше 65 метров, которые исследовать куда труднее, так как они требуют иного оборудования для погружений. Тем не менее, даже ограничившись исследованием половины побережья, за несколько недель удалось найти 23 корабля. В сентябре 2015 года та же экспедиция нашла в этих местах еще 22 корабля. Всего таким образом число находок выросло до 45. Это рекордное количество — у большинства островов и архипелагов Средиземноморья пока обнаружено в лучшем случае один — два затонувших корабля. Такой результат объясняется тем, что Фурни в древности был оживлённым морским перекрёстком, где скрещивались торговые пути в Чёрное море, восточное Средиземноморье, Италию и Северную Африку.

Хотя идентификация многих кораблей по возрасту была затруднена (в случае сильного обрастания или погружения в ил), семь судов достоверно определяются как античные. Один из них относится к 525 — 480 годам (датировка по амфорам, которые удалось обнаружить в трюме), второй — эллинистического периода, также с грузом амфор. Три корабля римской эпохи везут характерные амфоры синопского производства, один позднеримский корабль — амфоры из Северной Африки. Ещё одна находка времён поздней античности перевозила обычную посуду.

Любые находки античных кораблей имеют большое значение для археологов и историков. Дело в том, что встречаются они крайне редко. Военные корабли древнегреческой постройки были легче воды (для достижения максимальной скорости и манёвренности они не имели балласта), поэтому просто не тонули после кораблекрушений, и их обломки вылавливались современниками с целью вторичного использования древесины. Торговые корабли имели на борту балласт, который утягивал их на дно и сохранял для истории, однако и их было найдено довольно мало. Поэтому подобные находки имеют огромное значение. Один единственный обнаруженный корабль из Карфагена показал, что в античности для создания судов использовали поточное производство со стандартизированными и взаимозаменяемыми частями и деталями — краеугольным камнем современного промышленного производства. Ранее считалось, что добиться такого результата впервые удалось лишь на Тульском оружейном заводе в XIX веке, да и то для огнестрельного оружия, а не куда более крупных объектов, таких как мореходные корабли. Другая случайная находка у Антикитерских островов показала, что ещё до нашей эры греки создали первый аналоговый компьютер, способный к сложным вычислениям астрономического характера. Оба открытия резко изменили представления о технических возможностях античного мира.

Исследователи планируют продолжить поисковые работы в сезоне 2017 и 2018 годов. После завершения данного этапа они намерены детально изучить каждое судно, проведя на нём тщательный поиск всего, что может представлять научный интерес.