Учёные: добровольная терапия ВИЧ не останавливает эпидемию вируса

Обширное исследование эффективности антиретровирусной терапии (АРТ) для предотвращения распространения ВИЧ, проведённое в одной из самых ВИЧ-заражённых провинций Южно-Африканской республики, дало неутешительные результаты. Даже если 43% инфицированных регулярно принимают противовирусные препараты, частота заражения ВИЧ не снижается. Это означает, что концепция "лечение как профилактика" (treatment as prevention) будет работать, только если подавляющее большинство заражённых будут постоянно получать АРТ.

В исследовании, длившемся 4 года, приняло участие около 28000 человек из 22 независимых деревенских общин. Все они были жителями провинции Квазулу-Натал (ЮАР). Доля ВИЧ-инфицированных в этом регионе одна из самых высоких в мире — около 30%. После проведения теста на ВИЧ испытуемых разделили на две крупные группы. ВИЧ-инфицированные члены 11 общин могли по собственному желанию посещать клинику и получать там антиретровирусные препараты. Члены других 11 общин также могли ходить в больницы, но им АРТ предлагали только в том случае, если вирус уже ослабил их иммунную систему. Каждые несколько месяцев кураторы исследования проверяли, какой процент инфицированных получает лечение.

Через три месяца после старта программы клинику посетили менее трети участников исследования. За год, прошедший с момент запуска программы, за лечением обратилась примерно половина испытуемых. В группе, состоящей из ВИЧ-инфицированных с признаками ослабления иммунной системы, за АРТ обратились всего 43% участников, а в остальных группах процент получающих антиретровирусные средства был ещё ниже. За 4 года исследования процент инфицированных не снизился ни в одной из групп. Это означает, что для остановки эпидемии ВИЧ нужно, чтобы терапию получало никак не менее половины инфицированных, а скорее даже гораздо больше 50%.

Авторы работы считают, что одна из причин неуспеха в том, что ВИЧ-инфицированные, не получающие АРТ, очень быстро распространяют вирус через половые контакты не только внутри своих общин, но и за их пределами. Ранее считалось, что половые связи южноафриканцев в сельской местности ограничены радиусом в несколько километров и одни общины не зависят от других в плане сексуальных контактов. Вероятно, в данный момент это предположение уже не верно.

Результаты исследования не говорят о том, что антиретровирусная терапия неэффективна. Множество научных работ подтверждает, что человек, принимающий АРТ, практически не способен передать вирус своему половому партнёру. В первую очередь, нужно не повышать эффективность лекарств (она уже достаточно высока), а убеждать ВИЧ-инфицированных в необходимости использования АРТ.