Учёные обнаружили различающую рекордное количество цветов женщину

После нескольких десятилетий поисков учёные обнаружили так называемого тетрахромата — человека с четырьмя типами полностью функциональных клеток сетчатки, распознающих цвета. Предполагается, что у многих женщин существует четыре типа колбочек, но один из них почти всегда нерабочий.

За восприятие цветов у человека отвечает особый вид фоточувствительных клеток — колбочки. Колбочки бывают нескольких типов. Чем больше различных типов колбочек на сетчатке (слое светочувствительных клеток в глазу), тем более тонкие оттенки цвета человек способен различать. Один тип колбочек позволяет различить примерно 100 оттенков, а с каждым новым типом эта цифра умножается ещё на 100. У большинства людей присутствует три "рабочих" типа колбочек. У дальтоников один тип колбочек неактивен и не помогает видеть цвета.

Дальтонизм передаётся по наследству и связан с X-хромосомой. Как известно, соматические клетки мужчин содержат по одной X-хромосоме, а женские — по две. Из-за чего при наличии дефектного гена от матери мужчины в 20 раз чаще подвержены дальтонизму. В 1948 году биологи предположили, что ближайшие родственницы мужчин-дальтоников имеют не три, а четыре типа колбочек в сетчатке. Только четвёртый тип у них, как и у дальтоников, не функционален. Это предположение родилось на основе психофизических экспериментов с участием членов семей мужчин с дальтонизмом. Автор исследования 1948 года обнаружил, что женщины из таких семей воспринимали изменения цветов несколько по-другому, не так, как их сверстницы, у которых в роду не было дальтоников.

Как выяснилось в 2012 году, существует как минимум один человек, у которого в сетчатке имеется четыре типа колбочек, и все они полностью функциональны. Это жительница Великобритании, имя которой не раскрывается. В исследованиях (большинство результатов которых пока не опубликованы) она проходит под "псевдонимом" cDa29. Учёные узнали о её способностях, применив нестандартный тест для оценки цветовосприятия.

По мнению ряда исследователей, настоящих тетрахроматов найти так сложно, потому что все созданные человеком предметы рассчитаны на людей с обычным зрением — трихроматов. Вероятно, люди с выдающимися способностями в различении цветов даже не знают, что чем-то отличаются от остальных. Кроме того, возможно, что тетрахроматам требуется специально обучаться пользоваться своими зрительными преимуществами, а методика такого обучения по понятным причинам не разработана.