Загадочная эдиакарская биота вымерла из-за более совершенных конкурентов
Фото: © John Sibbick
Полное вымирание эдиакарской биоты объяснили появлением более совершенных животных.
В Намибии обнаружены отложения с первыми свидетельствами совместного существования более развитых животных и древнейших, полностью исчезнувших организмов эдиакария. Находка подтверждает гипотезу о том, что именно появление новых конкурентов вызвало полное вымирание загадочной эдиакарской биоты. Об этом рассказывает статья, опубликованная журналом Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology.
Эдиакарская биота — странные, непохожие ни на одно из знакомых нам существ, мягкотелые, неподвижные ветвящиеся трубки, которые населяли земные океаны задолго до появления любых первых животных. Все они исчезли около 542 миллионов лет назад, в конце эдиакарского периода, во время массового вымирания, которое завершилось кембрийским взрывом и стремительным развитием предков всех нынешних многоклеточных животных (Metazoa).
Однако связь между этими событиями остаётся предметом споров. Одни учёные полагают, что изменение климата и исчезновение эдиакарской биоты освободило множество экологических ниш для развития новых организмов. Другие считают, что само появление более совершенных животных вызвало изменения экосистем и вымирание менее приспособленной эдиакарской биоты. К такому выводу пришли и учёные из группы профессора университета Вандербильта Саймона Дэррока (Simon Darroch).
Палеонтологи сообщают об обнаружении в Намибии древних отложений, в которых сохранились следы совместного присутствия эдиакарских организмов и Metazoa накануне кембрийского взрыва. По словам учёных, это первое надёжное доказательство того, что в определённый момент они сосуществовали на Земле. Судя по распределению следов, описанных командой Дэррока, первоначально они могли населять различные узкие ниши. Лишь постепенно "настоящие" животные меняли окружающий ландшафт и вытесняли эдиакарскую биоту.