Истребитель пятого поколения F-35 достиг начальной боевой готовности

Командование Военно-воздушных сил США объявило о начальной боевой готовности (initial operational capability) самолёта пятого поколения F-35A Lightning II. Данный термин обозначает принятие на вооружение и начало эксплуатации. В августе 2015 года о начальной боевой готовности для версии F-35B сообщало руководство корпуса морской пехоты. Несмотря на формальное принятие на вооружение, у F-35 остается множество недоработок и проблем, мешающих заявить о полной готовности самолёта, сообщает flightglobal.com

Разработка F-35 Lightning II ведётся с 2001 года, это уже второй самолёт пятого поколения, создаваемый в США. Предполагается создание трёх его модификаций F-35A для ВВС, F-35B для корпуса морской пехоты и F-35C для военно-морских сил. Версия для корпуса морской пехоты имеет укороченный взлёт и возможность вертикальной посадки, а F-35C рассчитан на палубное базирование. Таким образом министерство обороны хотело унифицировать стоящие на вооружении самолёты и уменьшить итоговую стоимость разработки.

Принятие F-35A Lightning II на вооружение военно-воздушными силами очень важно для проекта, так как они будут главными эксплуатантами этого самолёта. Предполагается, что ВВС США получит 1763 самолёта, а морпехи и флот вместе — 680 единиц. Именно поэтому командование закрыло глаза на многочисленные недоработки F-35, дождавшись только завершения работ по топливному баку, в который при определённых условиях мог проникнуть воздух и привести к взрыву.

Кроме проблем с баком F-35 имеет множество недоработок и ошибок программного обеспечения. Всё ещё не готов специальный шлем для пилотов с элементами дополненной реальности и возможностью кругового обзора сквозь самолёт. Для того чтобы полноценно использовать ракетное вооружение, только что принятые самолёты должны дождаться нового программного обеспечения Block 4, которое по плану появится лишь в 2021 году.