Крупнейшая программа озеленения оказалась вредной для природы

Учёные из Великобритании, КНР и США изучили последствия посадки лесов в Китае за последние 15 лет. Наряду с очевидными плюсами от озеленения почти 300 тысяч квадратных километров земель они отметили и большой минус: леса из деревьев одного вида резко снижают разнообразие животных, которые могут обитать в них. Тем самым сокращается видовое разнообразие соответствующих регионов Китая. Статья с описанием проблемы опубликована в Nature Communications.

Во времена Мао Цзэдуна Китай распахал дополнительные огромные площади земель под сельскохозяйственные культуры. Эти земли были заняты лесами и другими природными сообществами. При этом распашку нередко вели там, где часто проявляется эрозия, поэтому урожайность таких полей всё равно была небольшой.

С 1999 года КНР ведёт масштабную программу озеленения, пытаясь вернуть потерянные леса. В рамках этой программы фермерам предлагали компенсацию за поля на месте бывших лесов. Если фермеры соглашались, на их полях высаживали какой-то один вид деревьев из трёх — либо эвкалипты, либо криптомерию, либо бамбук. Всего в леса преобразовали 280 тысяч квадратных километров полей. Это больше, чем Волгоградская, Ростовская и Астраханская области вместе взятые. Это сделало новую программу озеленения намного более масштабной, чем предыдущего рекордсмена — "Сталинский план преобразования природы".

Международная группа исследователей подвергла тщательному анализу экологические последствия китайской программы возрождения лесов. Для этого они изучили все существующие правительственные отчёты, а также провели двухлетние полевые изыскания в созданных лесопосадках. В их ходе выяснилось, что количество видов птиц и пчёл в таких местах намного меньше, чем в нормальных лесах с многими видами деревьев, расположенных в тех же провинциях.

Согласно данным исследователей, число птиц на единицу площади в лесопосадках из одного вида деревьев было даже меньше, чем на полях с сельхозкультурами. Таким образом, птицам возвращение леса в такой неестественной форме принесло больше проблем, чем пользы. Для пчёл этот эффект был выражен несколько меньше. Авторы работы предполагают, что для других насекомых последствия могут быть сходным с теми, что наблюдаются для птиц.

Пчёлы и птицы — хороший показатель биоразнообразия, поскольку значительное количество их видов присутствует только в лесах с развитой экосистемой. Птицы нуждаются в насекомых и семенах определённых растений, пчёлы — в высоком разнообразии цветков, пыльцу которых они собирают. При этом проанализировать число видов пчёл и птиц можно довольно быстро. А вот поиск всех обитающих в том или ином лесу видов животных, включая одиночных насекомых и мелких млекопитающих, — длительное и очень трудоёмкое занятие.

Учёные рекомендуют в дальнейшем сажать на каждом участке сразу несколько видов деревьев, типичных для данной местности. По их мнению, это позволит увеличить биоразнообразие животных, приблизив его к тому, что наблюдается в естественных лесах.