Учёные: древние каменные орудия могли делать обезьяны, а не предки человека

Ученые из Великобритании и Бразилии установили, что дикий чернополосый капуцин Sapajus libidinosus из бразильских лесов самостоятельно делает каменные отщепы — орудия, получаемые при раскалывании больших камней. Это означает, что создавать новые каменные орудия труда умеют не только люди, как считалось ранее. Открытие имеет существенное значение для антропологии. Соответствующая статья опубликована в журнале Nature.

Ранее считалось, что способность создавать отщепы с обработанным краем служит признаком сознательного изготовления сложных орудий. Предполагалось, что для такой работы нужен хорошо развитый крупный мозг. Однако новое открытие, основанное на наблюдении за капуцинами в дикой природе, показывает, что даже приматы с мозгом намного меньше, чем у шимпанзе, могут сделать отщепы с краем, который кажется сознательно обработанным.

Учёные отмечают, что когда капуцины соударениями разбивают большие камни на осколки, которыми проще пользоваться, в ряде случае у них непреднамеренно получается так называемый раковистый излом — излом сложной формы. До сих пор предполагалось, что он образуется лишь при систематических и преднамеренных ударах, которые обычно делали гоминиды при обработке камня. Изготовленные таким образом орудия используются самыми разными способами, в том числе для добычи пищи труднодоступных источников, таких как орехи. Ряд обезьян из Старого Света использует каменные орудия и для раскалывания раковин.

Открытие указывает на то, что учёные могли неосознанно переоценить значение орудийной деятельности для ранних гоминид. Часть их видов, например, австралопитеки, могли обрабатывать камень примерно на том же уровне, что и капуцины. В то же время нельзя не отметить, что основная часть отщепов капуцинов не имеет краёв сложной формы. Если бы археологи обнаружили такие орудия на месте стоянок древних людей, они бы классифицировали их как крайне примитивные.

Некогда исследователи марксистского направления отмечали, что ведущую роль в очеловечивании сыграло изготовление орудий труда — в первую очередь, каменных. В настоящее время эта точка зрения редко поддерживается в научном сообществе. Хотя изготовление орудий действительно способствует развитию моторики и, возможно, коры головного мозга, один этот фактор не мог объяснить быстрое развития предков человека на фоне эволюционной стабильности других видов обезьян.