Британцы нашли столицу легендарного короля Артура

Профессор Питер Филд из Университета Бангора (Великобритания) выдвинул гипотезу о том, где на самом деле находился Камелот времён короля Артура — полулегендарного военного вождя V века нашей эры, надолго остановившего продвижение англосаксов в глубь Британии. По его мнению, Камелот располагался в местечке Слак в Западном Йоркшире, в географическом центре тогдашних бриттских земель. 

Вопрос о том, существовали ли король Артур и его окружение, с давних пор стоит в центре историографии Тёмных веков — периода после ухода римлян из Британии. После того как римляне покинули остров, его жители быстро утратили умение читать и писать. Единственным грамотным современником Артура, сумевшим написать историческое сочинение, был Гильда Премудрый (Gildas Sapiens). Однако Артур убил его брата (тот был воинственным пиктским вождем, разорявшим Британию). Из-за этого Гильда не упоминает имени "Артур" вообще. Поэтому в его сочинении некоторые битвы бритты выигрывают, но имя их лидера остаётся неясным.

Из-за всего этого имеющиеся источники по вопросу известны только с IX века. Ещё более поздние летописи упоминают, что некий военный предводитель (dux) действительно вёл борьбу с англосаксонскими захватчиками. Имя Артур происходит, по всей видимости, именно от него. До него оно неизвестно. Аrto-rīg на валлийском означает "король-медведь". Однако, чтобы решить вопрос его существовании, нужны какие-то археологические данные. Желательно найти Камелот — предполагаемую военную столицу Артура, где вероятность обнаружить следы его правления наибольшая.

King Arthur May Have Visited England's Oldest Known Monastery https://t.co/hm8dF6PUNQ #history #arthurianlegend

— Suzanna J. Linton b (@suzannalin) 10 P4P5P:P0P1QQ 2016 P3.

Попытки сделать это до сих пор были малоуспешны. Питер Филд считает, что столицей в прямом смысле Камелот не был. Однако он являлся крупным центром сбора войск, а также важнейшим транспортным узлом. Дело в том, что у нынешнего Слака римляне построили укреплённый лагерь. Позднее через него прошёл перекресток двух важных дорог римского времени, по которым можно было одинаково быстро добраться как до западного, так и до восточного побережья Британии. К тому же он находился близко к землям пиктов, постоянно угрожавших вторжением этой римской провинции.

По Филду, в ранних источниках этот римский лагерь назывался Camulodunum (латинизированная форма слов "крепость бога Камула"). Как отмечает историк, в связи с последовавшей после смертью Артура заселением Британии англосаксами процессы развития языка трансформировали Camulodunum в Camelot и процессы потери отдельных букв хорошо укладываются в известные типы вытеснения согласных.

Предложение Филда решает давнюю проблему исследователей, пытающихся установить историчность Артура. Первое упоминание слова "Камелот" (Camelot) датируется 1180 годом и находится во французской рыцарской поэме. Очевидно, что если этот топоним был известен так далеко от Британии, то он имел большое значение. Но в истории очень редко бывает так, что первое упоминание топонима встречается лишь через много веков после времени существования самого места.

Если весь этот период название претерпевало фонетические изменения, то это может объяснять позднее появление слова "Камелот". К тому же если военная столица Артура называлась Camulodunum по имени языческого бога, то отсутствие этого названия в летописях, особенно британских, понятно — их в тот период составляли христиане, которые не стремились к закреплению названий от иноверцев. Иноязычный поэт XII века об этом уже не знал и легко мог употребить такой топоним.

На данный момент гипотеза Филда основана только на письменных источниках позднего происхождения. Окончательно подтвердить или опровергнуть её могут только раскопки в районе Слака.