"Роскосмос" разрабатывает уборщика космического мусора

Принцип работы: на аппарат с противоположных сторон устанавливаются ионные двигатели, и, когда он приближается к отработавшему космическому аппарату, эти двигатели включаются на равную мощность. За счёт этого он остаётся на месте, а струя одного из двигателей меняет параметры орбиты неработающего объекта. Постепенно последний теряет скорость и сходит с орбиты. Сила ионной струи будет зависеть от мощности двигателя. По предварительной оценке, при мощности двигателя около 5 кВт время увода спутника-мишени будет занимать до 15 суток.

Лайф напоминает, что проблема космического мусора стоит очень остро. Так, например, участники научного форума "Космонавтика XXI века" пришли к выводу, что через 100–200 лет из-за загрязнения околоземных орбит объектами космического мусора развитие космической деятельности на Земле, а именно запуски в космос, может полностью прекратиться.

А по данным Автоматизированной системы предупреждения об опасных ситуациях в околоземном космическом пространстве, в середине 2016 года на околоземных орбитах было 17,8 тыс. крупных объектов размером более 10 см, около 700 тыс. — размером более 1 см, а размером более 1 мм — не менее 1 млрд. Сообщается, что больше всего мусорят на орбите Россия, оставляя 6171 объект, США — 5087 и Китай — 3632 объекта. 

Уточняется, что после каждого пуска на орбите остаётся 2–3 новых фрагмента: ступень ракеты, разгонный блок и сбрасываемые топливные баки. Самым проблематичным является вопрос дальнейшего использования геостационарной орбиты — самого коммерчески востребованного района стояния искусственных спутников Земли, где уже стали обыденными ситуации, когда отслужившие неуправляемые аппараты создают помехи новым спутникам.