Дятлов признали "царями птиц"

Очередность клёва пищи определяет положение птицы в иерархии. Обычно более крупные виды доминируют над мелкими, но дятлы оказались "чемпионами", невзирая на их скромные размеры. Первое всеобщее исследование межвидовой иерархии птиц Северной Америки публикует сервис препринтов bioRxiv.

Очерёдность клёва пищи у птиц определяется иерархическими отношениями подчинения и доминирования. Самая высокоранговая особь питается первой, затем следует та, что находится ступенькой ниже, — и так вплоть до самой низкоранговой. Орнитолог из Корнелльского университета Элиот Миллер (Eliot Miller) и его коллеги заинтересовались тем, какова межвидовая иерархия птиц, населяющих Северную Америку.

Для этого они обратились за помощью к многочисленным энтузиастам, любителям орнитологии, объединённым онлайн-проектом FeederWatch. Это позволило учёным использовать более чем 20 тысяч добровольцев, набрать массу наблюдений за поведением птиц Северной Америки и выстроить их "общеконтинентальную иерархию".

Как и ожидали авторы, в основном положение вида в ней определяется размерами тела птицы: более крупные занимают более высокое место и клюют раньше мелких. Так, последними к пище приступают такие виды, как синицы, поползни и вьюрки, а первыми — большие врановые, включая воронов, и крупные серебристые чайки. Неожиданностью, однако, оказалось высокое положение дятлов (Picidae), которое никак не отражает их скромных размеров.

Фото: © Flickr / John Wilson © East News/AP/FOTOLINK

Разные виды дятлов доминировали во всех межвидовых группах птиц сравнимой с ними величины и часто получали пищу даже раньше своих более крупных конкурентов. Очевидно, что необычно высокое иерархическое положение семейства связано со способностью наносить чрезвычайно мощные удары клювом.