Мощный астероидный удар запустил гейзеры Энцелада

Объяснить странное расположение подлёдного океана и гейзеров на Энцеладе оказалось проще всего катастрофически сильным ударом астероида.

Исследователи из США смоделировали, как на спутнике Сатурна Энцеладе могли образоваться гейзеры, периодически выбрасывающие солёную воду его подлёдного океана. Оказалось, что наиболее вероятной причиной этого события является крайне мощный астероидный удар. Соответствующий доклад был представлен на Lunar and Planetary Science Conference. О нём кратко сообщает New Scientist.

Авторы работы отмечают, что вместе подлёдный океан и гейзеры есть только на южном полюсе Энцелада, но не на северном. Причина такого странного расположения океана до сих пор не была понятна. Проведя моделирование последствий столкновения спутника Сатурна с крупным астероидом, учёные обнаружили, что достаточно мощный удар делает приполярное расположение океана практически неизбежным.

Дело в том, что при столкновении из планеты или спутника вылетает немало обломочного материала. В районе кратера образуется дефицит массы. Это означает, что стабильное вращение небесного тела нарушается, оно начинает медленно "заваливаться набок", не переставая вращаться. В результате изменения центра тяжести район с действительно крупным кратером неизбежно мигрирует к полюсу, даже если раньше он располагался на экваторе.

Следует отметить, что ранее сходная гипотеза уже предлагалась для объяснения некоторых странностей в геологической истории Марса. Мощный удар крупного тела также изменил центр тяжести планеты и расположение её полюсов. С этим же ударом связывают и похолодание, сделавшее Красную планету слишком суровой для жизни земного типа.

Хотите узнать больше? Материалы по теме:

Спутники Марса образовались в результате грандиозного космического "бильярда"

Катастрофические извержения вулканов "перевернули" Марс