Позор пикапа. Бегемоты, панды и другие животные, у которых точно не нужно учиться ухаживать

Бегемоты — свиньи. Во всех смыслах. Во-первых, они являются дальними родственниками "пятаков". Во-вторых, образ жизни обоих видов сильно схож. И свиньи, и бегемоты обожают купаться в грязи. Гиппопотамы и вовсе не вылазят из неё большую часть жизни. А если и выбираются, то только чтобы поесть или экстравагантно, простите, облегчиться.

Самцы на суше часто метят территорию, а самки дают знать о готовности к спариванию. Оба процесса проходят по одному сценарию. Особь начинает испражняться и мочиться, быстро при этом вращая коротким, но чрезвычайно мощным хвостом в разные стороны. Экскременты разлетаются на много метров по всей округе. Натуралисты XIX века отмечали, что даже на дереве от пахучих снарядов не спрятаться.

К слову, необычный способ привлечения партнёра является одной из основных проблем по содержанию гиппопотамов в неволе. Служащим зоопарка приходится тщательно чистить стены вольеров один-два раза в день.

Многие наверняка слышали, что дикобразы стреляют своими иглами, которые, между прочим, могут вырастать в длину до нескольких десятков сантиметров. Так вот, знайте, что это древняя байка. Выпадать иглы у дикобразов выпадают, но точно не вылетают. Но есть про этих животных правдивая история и пострашнее: самцы дикобразов обстреливают самок кое-чем другим.

Начнём с того, что самки этого вида спариваются очень редко — раз в году и всего 8–12 часов. Простите за деликатные подробности, но из-за сексуальной пассивности влагалище дикобразих нередко зарастает мембраной.

Так вот, когда подходит время оплодотворения, самка начинает источать сильный запах, который привлекает самцов со всей округи. Когда они прибывают, самка ещё не готова к соитию. Но это ничего — на месте самцы ещё долго бьются за право быть первым. В ходе этой процедуры, к слову, дикобразы нередко лишаются ушей. Финал битвы не значит, что пора. Самец продолжает ждать.

Ждать и периодически обстреливать партнёршу мочой. Так они проверяют, готова ли она или всё ещё нет. Если нет, то самка стряхивает выделения партнёра, шипит и поднимает иголки. Если да, то игнорирует обстрел.

Верблюды — животные величественные. Этими парнокопытными нельзя не восхищаться, когда узнаёшь, что они неделями выживают без воды в пустыне и спокойно переживают обезвоживание организма до 30–40%. Они единственные млекопитающие, способные существовать при таком обмене веществ. К тому же они, как известно, снайперски плюются.

Однако, как и многих других, любовь превращает верблюдов в идиотов. Когда наступает сезон спаривания, самцы начинают пускать слюну и надувать из неё пузыри как полоумные. Выглядит нелепо, но это, скажем, ещё цветочки.

Особи, настроенные очень серьёзно, начинают выдавливать изо рта мягкое нёбо, которое раздувается в большой розовато-красный пузырь или просто превращается в кусок мяса, вываливающийся из пасти. Со стороны может показаться, что животное по своей воле начинает выворачиваться наизнанку. Если честно, зрелище не для слабонервных.

Учёные до конца не знают, как и почему верблюды это делают. Однако люди уверены, что это часть брачных игр. Так верблюды не только оказывают знаки внимания самкам, но и демонстрируют конкурентам своё достоинство.

Нервная система слизней значительно примитивнее, чем у млекопитающих. Однако даже среди них есть виды, сношение у которых предваряется странными ритуалами.

Взять хотя бы морских плоских червей. От природы они гермафродиты: имеют как мужские, так и женские половые органы одновременно. Что, впрочем, не мешает им спариваться. Но как решить, кто должен сыграть роль мамы, а кто папы? Правильно! Пофехтовать пенисами. Проигравшей особи вынашивать потомство.

Надо сказать, что это только на словах смешно. На деле же всё серьёзно. Черви могут целый час стоять на дыбах и проводить выпады, пытаться проткнуть соперника острыми и упругими половыми органами. Да-да, именно органами. Плоские черви вооружены двойными пенисами. В каком месте случится прокол, не очень и важно. Сперматозоиды сами проложат себе путь к яйцеклетке сквозь тело.

И это ещё не самый изуверский пример. Macrostomum hystrix, родственник морского плоского червя, от одиночества и вовсе может сложиться пополам и пронзить свою голову парным пенисом. Что является не самоубийством, а самооплодотворением.

Согласитесь, змеи — не самые приятные создания. Недаром герпетофобия входит в список самых распространённых фобий среди людей. Да даже не страдающие боязнью змей люди наверняка испытывают дискомфорт при виде огромных клубков извивающихся змей в каком-нибудь фильме. Однако скоплений змей едва ли стоит бояться больше, чем отдельных особей. Дело в том, что большими стаями пресмыкающиеся собираются не ради массовых атак.

Самки многих видов змей, будучи готовыми к спариванию, источают сильный запах, на который сползаются самцы со всей округи. В зависимости от вида желающих оплодотворить может собраться от дюжины (у анаконд) до тысячи (у подвязочных змей). Тысяча самцов на одну самку!

Впрочем, добиться своего удаётся только нескольким. После оплодотворения клубок распадается в поисках новой "невесты". Понимание неудачи к остальным приходит посредством обоняния: самка уже другим запахом разгоняет "митинг".

Учёные до сих пор не могут найти объяснение столь странному ритуалу. Высказываются разные версии. Согласно одной, таким образом самка получает семя от самых упорных и сильных самцов. Согласно другой, самка специально устраивает "оргию", чтобы вобрать в себя побольше спермы. Последняя может храниться в теле змеи месяцами и использоваться в качестве… еды.

В плане асексуальности конкуренцию дикобразам среди наземных млекопитающих могут составить разве что панды. Самки этого вида тоже решаются на спаривание только раз в году и всего на день-два. Разумеется, такой цикл является одной из причин, по которой панды находятся на грани исчезновения.

А посему панд охраняют как зеницу ока и часто заключают в неволю на условиях all inclusive. Но вот незадача: в неволе монохромные медведи размножаются ещё хуже. До 2000 года большие панды и вовсе не плодились.

Удручающее положение панд не раз толкало учёных на отчаянные меры: они сами неоднократно устраивали животным своего рода брачные игры. Пробовали разное. Достоверно известно, что пытались пробудить у самцов половое влечение посредством виагры. В других случаях пандам показывали своего рода порно — видео со спаривающимися медведями.

Не думайте, что в животном мире одни лишь маньяки да извращенцы, о которых мы писали в другом материале. Хватает у зверей и романтики. Так, например, японские иглобрюхи во время брачных игр рисуют на песчаном дне большие и прекрасные фракталы. А многие птицы устраивают перед самками представления, достойные сольных номеров на бразильских карнавалах. Быть может, когда-нибудь мы подробнее расскажем и про них.