В Солнечной системе нашли 139 новых малых планет

Вообще-то, искали тёмную энергию, но созданный для этого телескоп пока совершает другие открытия.

За орбитой Нептуна обнаружили 139 ранее неизвестных малых планет, пишет The Astrophysical Journal. Сообщается, что почти все они расположены на расстоянии от 30 до 90 астрономических единиц от Солнца, а некоторые и намного дальше. Напомним, астрономическая единица — это дистанция между Землёй и Солнцем. К примеру, Плутон в 40 раз дальше от нашей родительской звезды, чем Земля, то есть он находится в 40 астрономических единицах от светила.

Стоит упомянуть, что малые планеты — неофициальный термин, к этой категории причисляют карликовые планеты (такие как Плутон, Эрида и Церера) и астероиды. Эти небесные тела также именуют транснептуновыми объектами. В Солнечной системе их в общей сложности насчитали уже более трёх тысяч.

Отмечается, что такое прибавление в нашем солнечном семействе произошло благодаря международному исследовательскому проекту Dark Energy Servey — "Обзор тёмной энергии". Главным научным инструментом его участников стал установленный в Чили телескоп Victor M. Blanco 4-метрового диаметра. Он оснащён специальной камерой, которая позволяет получать изображения в инфракрасном спектре, а также в красной области видимого излучения. Телескоп работает уже шесть лет. Пока учёным удалось обработать данные, полученные за первые четыре года наблюдений. Обнаружили всего 316 транснептуновых объектов, и 139 из них оказались совершенно новыми. По итогам изучения информации за оставшиеся два года астрономы надеются пополнить этот список ещё парой сотен малых планет.

Добавим, что тёмная энергия — это загадочная форма энергии, заполняющей космос. По данным астрофизиков, из неё состоит 68% всей наблюдаемой Вселенной. Ещё почти 27% — это тёмная материя, а все галактики, звёзды и планеты, то есть видимое глазу вещество, составляет лишь 4–5%.