Дрон поможет учёным на полюсе

Американские учёные создали беспилотный летательный аппарат Tiburon для работы в Антарктике. Его отличительная особенность — это сменный комплекс датчиков и сенсоров, который позволяет переориентировать дрон на выполнение различных задач. Однако главной причиной для использования беспилотника является погода на южном полюсе, которая часто приводит к катастрофам исследовательских самолётов, сообщает The Verge.

Для понимания процессов глобального потепления учёные измеряют ледяные шапки на северном и южном полюсах. В условиях полярного климата такой замер — очень непростая задача. Самолётам требуется много времени для фотосъёмки необходимых участков, а непредсказуемая погода делает эту работу не только сложной, но и опасной. Для того чтобы заменить пилотов, группа исследователей из американской компании Intuitive Machines создала беспилотник Tiburon. Это двадцатикилограммовый самолёт, который может нести на себе комплекс радарных инструментов для исследования полюса.

Основным отличием Tiburon от других исследовательских беспилотников является универсальность. Комплекс датчиков на дроне можно менять в зависимости от требуемой задачи. Он может замерять уровень ледяных шапок или обследовать нефтяные и газовые линии в поисках деревьев, которые выросли и могут повредить трубопровод. Каждая из этих задач требует своего уникального набора приборов, устанавливаемых на Tiburon. Например, для измерения толщины ледяного покрова учёные применяют радар и лидар (активный дальномер оптического диапазона) в комплексе.

Использование Tiburon кроме уменьшения рисков помогает сэкономить на исследованиях. Час работы пилотируемого DC-3 стоит 3000 долларов, а использование дрона уменьшит эти затраты на 60 процентов. Более того, беспилотник выполняет необходимый объём работ быстрее, чем пилотируемый самолёт, а при необходимости возможна одновременная работа нескольких дронов для увеличения площади покрытия.

Сейчас исследователи работают над новыми датчиками для Tiburon и хотят поставить на нём рекорд по самому продолжительному нахождению беспилотника в воздухе. На данный момент для дронов такого класса он составляет 54 часа 27 минут.