Илон Маск: первая ступень ракеты SpaceX пригодна для повторного запуска в космос

Основатель компаний Tesla Motors и SpaceX Илон Маск сообщил в своём твиттере, что ступень ракеты Falcon 9, вернувшаяся на землю и удачно севшая на морскую платформу Of Course I Still Love You 5 мая, всё-таки может быть запущена вновь в космос, но её оставят для наземных испытаний, как посаженную в самых жёстких условиях.

@SchaFFFFFF Flight 24 is def capable of flying again, but it makes sense to apply ground delta qual to rocket w toughest entry conditions.

— Elon Musk (@elonmusk) May 22, 2016

Эта ступень станет своеобразным life leader, эталоном, как получившая максимальные повреждения из приземлившихся. Это поможет при проведении наземных испытаний выявить самые слабые и уязвимые к нагрузкам детали и узлы. Предыдущее сообщение Илона Маска о полученных ступенью повреждениях дало повод для разговоров о провале идеи многоразового использования первой ступени. Эта информация не подтвердилась.

Последняя посадка ступени, состоявшаяся после пуска ракеты под номером 24, проходила в очень сложных условиях. Дело в том, что Falcon 9 выводил японский спутник связи на орбиту в 36 000 километров. Соответственно, в первой ступени осталось мало топлива для гашения посадочной скорости. Из-за этого в SpaceX ещё до запуска оценивали вероятность успеха как небольшую. Однако посадка прошла успешно. 

Предполагается, что многократное использование первой ступени может понизить стоимость запуска на 25-30 процентов. После того как станет известно, сколько раз ступень можно запускать снова, разница может увеличиться ещё сильнее. Подробнее об этой технологии в материале нашего журналиста.