Растущее имущественное неравенство заставляет американцев рожать вне брака

Группа американских социологов проанализировала вопрос о том, почему в современных США быстро распространяется тенденция заводить детей до вступления в брак, ранее нетипичная. Как оказалось, виной тому затяжная стагнация доходов большинства граждан и сокращение числа перспектив устроиться на нормально оплачиваемую работу. Соответствующая статья опубликована в журнале American Sociological Review.

Как известно, со второй половины 1970-х годов доходы нижних 80% домохозяйств в США практически не растут. При этом доходы богатых (оставшихся 20%), напротив, быстро увеличиваются. В результате в 2015 году более половины доходов всех домохозяйств приходилось на богатейшие 10%, а на сверхбогатый один процент — 22% доходов. Ещё хуже дела обстоят у тех, кто входит в три самых нижних квинтиля (60% населения). Так, с 1989 по 2013 год, по данным ФРС, реальные доходы американцев со средним образованием упали на 16%, а у американцев с высшим образованием (до бакалавра) — на 5%. За то же время реальный ВВП на душу вырос там на 37%. Однако все плоды этого роста пошли на пользу лишь незначительному меньшинству, из-за чего доходы большинства оказались в критической зоне.

Учёные сравнили степень имущественного расслоения в различных штатах США с частотой появления там детей у незамужних женщин или пар временных сожителей, не состоящих в браке. Для этого они отслеживали образование и количество детей у 9000 молодых людей 1981—1985 годов рождения. Период наблюдения был выбран между 1997 и 2011 годами. За это время у большинства охваченных исследованием женщин появились дети. 59% из них родились вне брака.

Как оказалось, между неравенством в том или ином округе и частотой появления там внебрачных детей существовала сильная положительная корреляция. Причём сильнее всего она была для лиц без высшего образования. Дополнительные опросы показали, что в районах с высоким расслоением у людей без высшего образования очень мало возможностей устроиться на нормально оплачиваемую работу. Из-за этого молодые люди не оценивали себя как достаточно уверенно стоящих на ногах для заключения брака.

Одновременно они не рассчитывали и на улучшение своего материального положения в обозримом будущем. Поэтому вместо того чтобы с помощью планомерной карьеры добиться существенного заработка (такого варианта у большинства из них просто не было), который мог бы позволить им завести семью, они просто отказывались от этого шага как такового. Несмотря на это, молодые люди без образования не считали желательным избегать рождения детей. Поэтому те стали появляться до и вне брака. Как заключают социологи, молодые люди рассматривают брак как нечто опциональное, в то время как рождение детей для них выглядит обязательным элементом нормального жизненного цикла.