Снимки тридцатилетней давности указали на два новых спутника Урана

Исследователи из Университета Айдахо (США) тщательно проанализировали снимки, сделанные "Вояджером-2" в 1986 году, на его пути к окраинам Солнечной системы. Как оказалось, там содержались данные, указывающие на то, что у Урана не 27, а 29 лун. Об открытии сообщает NASA.

Астрономы изучили имеющиеся сведения по так называемым "радиозатмениям" и "звёздным затмениям" — моментам, когда "Вояджер-2" передавал данные на Землю через кольца Урана или снимал сквозь них фоновые звёзды. При этом кольца частично поглощали радиоизлучение (в первом случае) и видимый свет (во втором). Тщательный статический анализ этого поглощения указал на то, что близ колец Урана вращаются два небольших спутника, размеры которых лежат в диапазоне 3—15 километров в диаметре.

Скорее всего, эти небесные тела неправильной формы и, как и остальные спутники Урана, покрыты тёмными льдами, чрезвычайно затрудняющими их обнаружение в телескопы — особенно с учётом их близости к более ярким кольцам.

Открытие примечательно тем, что сделано с использованием данных тридцатилетней давности. К тому времени "Вояджер" уже десять лет летел прочь от Земли, а сейчас удалился далеко за орбиту Плутона, хотя и остался внутри орбиты Седны и тем более девятой планеты Солнечной системы. Аппарат так далеко от Земли, что мировые СМИ регулярно выдают "утки" о том, что он якобы уже покинул Солнечную систему. Несмотря на то, что это не имеет ничего общего с действительностью, "Вояджер-2" — действительно самый удалённый от Земли рукотворный объект в истории человечества.