Наполеоновские планы: Франция вступает в КХЛ. Это реально?

В начале нового сезона сразу два руководителя Континентальной хоккейной лиги — Геннадий Тимченко и Дмитрий Чернышенко — объявили об официальных переговорах КХЛ и представителей Франции о вступлении в лигу клуба из данной страны. Кажется, на этот раз всё серьёзно. Лайф разбирался в реальности наполеоновских планов наших и французских функционеров.

С самого своего основания Континентальная хоккейная лига задумывалась как попытка придать российскому хоккею международный статус, завоевать новые рынки. Всё-таки играть в хоккей исторически получалось у нас неплохо — так почему бы не сделать его частью политической экспансии? НХЛ сейчас борется за Китай, регулярно проводит выставочные матчи в Европе. Вот и мы должны расти вширь.

Сначала лига объединила в себе бывшие советские республики — Белоруссию, Казахстан, Латвию. Затем пришли Чехия, Словакия, Украина, Хорватия.

Настоящего пика заражение Европы российским хоккеем достигло в сезоне 2013/2014, когда в плей-офф вышли сразу пять иностранных клубов. Пражский "Лев" и вовсе дошёл до финала, и мы увидели 17-тысячную посещаемость в столице Чехии и итоговую победу магнитогорского "Металлурга" под руководством великого Майка Кинэна. Казалось, всё идёт по плану.

Однако дальше экспансия КХЛ пошла на убыль. "Лев" лопнул — оказалось, без российских спонсоров, а если точнее — "Газпрома", команда недееспособна. Ожидаемо исчез с лица земли "Донбасс". Вскоре не стало и столь необычного для нас загребского "Медвешчака".

В качестве компенсации был взят финский "Йокерит", а по сути — перекуплен российскими бизнесменами Геннадием Тимченко и Борисом и Аркадием Ротенбергами. А два года назад наши функционеры обратили свой взор на восток — и в лиге появился китайский "Куньлунь".

Далее в СМИ фигурировали (и получали подтверждение) слухи о переходе или желании перейти команд из Польши, Италии, Швейцарии, Германии, Швеции, Эстонии, Узбекистана и ОАЭ (!), Южной Кореи и Японии. Но ничего из этого пока не реализовано.

Одной из причин является — помимо разного рода финансовых и спортивных (откуда у Узбекистана игроки уровня КХЛ?) — ограниченность размера самой лиги. Когда-то в ней было 29 клубов, однако затем руководство взяло курс на сокращение числа участников. В России это встретило скорее негативную реакцию. Понятно недовольство исключением новокузнецкого "Металлурга" с его великой школой, но если мы собрались делать КХЛ как международную лигу с экспансией за рубеж, то решение абсолютно логичное. Тем более что многие клубы КХЛ с трудом могут обеспечить нормальные трансляции и посещаемость, не говоря уже о хоккее. В случае с современной лигой традиции её школы не имеют значения, как бы сурово капиталистически это не звучало.

Впрочем, КХЛ и сама ещё не избавилась от элементов "колхозности". И это подтвердило начало сезона: то матч "Слован" — "Локомотив" прерывается из-за неисправного борта и один из периодов длится 17, а другой — 23 минуты. То регламент меняется за несколько дней до старта чемпионата — вместо трёхочковой системы вводится двухочковая энхаэловская, белорусы перестают считаться легионерами — хотя ещё три года назад их сделали таковыми, вынудив, например, Андрея Стася получать российское гражданство. Он отказался от белорусского паспорта — оказалось, это было зря.

Но, по крайней мере, в этом сезоне пока нет традиционной гегемонии фаворитов и лидируют в конференциях неожиданно "Автомобилист", "Йокерит" и даже некогда самый слабый клуб лиги — рижское "Динамо".

И вот на горизонте замаячил новый потенциальный член КХЛ — клуб из Франции. Об этом сначала заявил всё тот же Тимченко, который одновременно является одним из руководителей лиги. Затем уточнил президент Дмитрий Чернышенко — переговоры идут о клубе из Парижа или Марселя.

Неужели у нас в лиге может реально появиться хоккейная команда из Марселя? Лайф узнал подробности переговоров и проанализировал вероятность сценария со вступлением французских клубов в нашу лигу.

С КХЛ ведёт переговоры лично глава Французской федерации хоккея Люк Тардиф, которого французские репортёры называют энтузиастом приезда КХЛ во Францию. Французская федерация долгое время отмалчивалась в ответ на вопросы о кахаэловских перспективах, но недавно прервала тишину. Портал PassionHockey на прошлой неделе брал интервью у Тардифа, который приоткрыл перспективы французского проекта КХЛ. Один из известных французских хоккейных журналистов — Николя Жаке — рассказал Лайфу о деталях:

— Действительно, Французская федерация хоккея ведёт переговоры с КХЛ. Париж — приоритетный вариант. Это будет новая франшиза, то есть не какой-то действующий клуб. Вообще, во Франции Париж — не хоккейный центр, у нас главные хоккейные города в регионах — это Руан, Гренобль. Вариант с Марселем несерьёзен — в городе есть футбольный клуб, популярность которого перебить невозможно, город далеко от столицы, где находятся все национальные СМИ, да и инфраструктурных возможностей меньше. Под Парижем есть арена Берси, которая принимала чемпионат мира 2017 года,— единственная, которая способна принимать матчи уровня КХЛ. Вообще, во Франции есть ощущение, что Парижу не хватает большого хоккейного клуба.

Париж — действительно огромный 10-миллионный рынок, сравнимый с Москвой. Да, здесь есть ПСЖ, популярен теннис, но нет ни баскетбола, ни сильного волейбола, из командных видов развит только гандбол, где тот же ПСЖ сейчас является чемпионом страны. Хоккею надо брать своё. Когда-то КХЛ грезила о приходе в Лондон, Милан. Да, может быть, это не хоккейные города, но огромные рынки, которые должны завоёвываться талантливыми маркетологами.

Что касается Марселя, то там играет клуб "Спартанцы", сейчас выступающий во второй по силе французской лиге. Узнать его мнение о КХЛ не удалось. На сайте, который мог бы сделать любой студент профильного факультета российского университета, отсутствуют какие-либо контакты. А на сообщение через форму обратной связи Лайф ответа не получил.

Логичные проблемы, встающие перед потенциальным новичком, очевидны — это финансы и спортивный уровень. Вариант с рижским "Динамо" или астанинским "Барысом", из которых сделали базовые клубы сборных Латвии и Казахстана, во Франции устроить сложнее. Лидеры сборной Антуан Руссель и Пьер-Эдуар Белльмар играют в НХЛ, в самой Франции есть солидные клубы, играющие в Лиге чемпионов. А в Европе это реальный конкурент КХЛ.

Да и при всём уважении к последним успехам сборной Франции её уровень вряд ли будет сильно выше последних команд Западной конференции. Впрочем, если политическая значимость вступления французов будет высока, то возможен сценарий с драфтом расширения — как было с "Адмиралом". Или же некая трансферная кампания в авральном режиме, как у "Куньлуня", который собрал всё, что плохо лежало у других.

Вторая проблема, сопряжённая с первой, — финансовые требования КХЛ. По словам Тардифа, лига требует от потенциального клуба гарантированный бюджет в 25 миллионов евро. Бюджет федерации — около шести. Лучшие клубы Франции ограничиваются двумя-тремя. Сумму найти предстоит значительную.

Источник Лайфа утверждает, что интерес к проекту проявляет группа Total Vostok. Также среди претендентов на роль спонсора стоит отметить Auchan, который уже сотрудничает с российским хоккеем и является партнёром Федерации хоккея России.

Наконец, ещё один нюанс — арена AccorHotels не всегда свободна, на ней проходит множество других мероприятий, говорит Жаке. Другими словами — нужен нормальный запасной дворец.

В целом французские журналисты оценивают перспективы вступления клуба как реальные только в 2020–2021 годах. Главное — чтобы не получилось так же, как с парижскими предшественниками. Нет, речь не о Наполеоне, хотя планы КХЛ и вправду амбициозны, а о других зарубежных клубах, которые поиграли сезон-два, а затем сгинули или теперь являются статистами.