Кажется, железный дождь собирается. Учёные выпали в осадок от погоды на только что найденной экзопланете
С другой стороны, если на улице +2400 градусов, то вряд ли стоит удивляться тому, что из облаков льётся расплавленный металл.
Швейцарские астрономы обнаружили в космосе экзопланету WASP-76b, на которой идут дожди из расплавленного железа, пишет Nature. Сообщается, что этот газовый гигант примерно вдвое больше Юпитера и он находится в созвездии Рыб, примерно в 640 световых годах от Земли.
По данным наблюдений, он расположен очень близко к своей звезде — настолько, что совершает полный оборот вокруг неё менее чем за два земных дня. Для сравнения: год на Меркурии составляет 88 дней. Из-за столь малого расстояния звезда своим притяжением удерживает планету всегда одной и той же стороной к себе — так же, как Луна всегда обращена к Земле одной стороной. Это явление называется приливным захватом. Для экзопланеты оно означает, что на одном её полушарии — вечный день, а на другом — всегда ночь.
Спектральный анализ показал, что атмосфера этого мира насыщена железом. При этом светило, по данным исследователей, разогревает дневную сторону до +2400 градусов по Цельсию, а при такой температуре железо может быть только в парообразном состоянии. В то же время на другой половине планеты несколько "прохладнее": +982 градуса, это уже ниже температуры плавления железа, то есть там оно затвердевает. Астрономы подсчитали, что подобная разница температур должна создавать ураганные ветры, дующие всё время в одном направлении — с освещённой части газового гиганта к тёмной. Скорость ветров достигает пяти тысяч метров в секунду.
Благодаря этому пары железа по мере приближения к более холодным регионам планеты конденсируются и падают в виде дождей в зоне терминатора — на границе света и тьмы. Отмечается, что всё это показали наблюдения с помощью Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории, он установлен в Чили.
Напомним, в космосе нашли уже в общей сложности четыре с лишним тысячи экзопланет и большинство из них похожи на WASP-76b. Их называют "горячими Юпитерами". Учёные объясняют это тем, что такие миры просто легче обнаружить.