Что будет, если "Роскосмос" совсем уйдёт с космодрома Куру

Он находится недалеко от одноимённого города во Французской Гвиане, это регион в Южной Америке, который является территорией Франции. Официальное название космодрома — Гвианский космический центр. Он расположен всего в 500 километрах от экватора, и в этом его неоспоримое преимущество перед Байконуром или мысом Канаверал. Экватор — идеальное место для запуска ракет, потому что там центробежная сила вращения Земли помогает максимально, а значит, нужно гораздо меньше тяги для поднятия груза на орбиту.

А ещё Куру очень удобно расположен в смысле многообразия возможных траекторий запуска и безопасности мест падения ракетных ступеней.

Впервые ракету с космодрома Куру запустили в 1968 году. Сейчас там есть стартовые площадки для трёх носителей: Vega (лёгкая в основном твердотопливная ракета, поднимает полторы–две тонны полезного груза), Ariane 5 (грузоподъёмность до 21 тонны, на этой ракете недавно запустили телескоп James Webb) и "Союз-СТ" (девять тонн). Руководит космодромом Французский национальный космический центр (CNES), при этом две трети годового бюджета предоставляет Европейское космическое агентство.

Стартовая площадка для "Союзов" во Французской Гвиане называется ELS — Ensemble de Lancement Soyuz ("Комплекс для запуска "Союзов"). Её начали строить в 2000-е годы, в 2011 году был первый пуск, с тех пор с Куру взлетело 27 российских ракет. Большинство из них доставляли в космос европейские навигационные спутники Galileo, но были также запуски аппаратов OneWeb, а ещё — космических телескопов Gaia и "Хеопс". "Союзы" обеспечивали от одной седьмой до одной третьей доли загрузки космодрома.

Одна из ярких особенностей этой стартовой площадки — наличие мобильной башни обслуживания. Вот она, на фото (c надписями ESA и Soyuz). С её помощью полезный груз закрепляется на ракете прямо на стартовом столе, причём вертикально. Она подъезжает к носителю, а перед стартом отъезжает. На Байконуре или в Плесецке ракету привозят к месту старта уже собранной полностью.

В спокойное время, то есть в промежутках между пусками, в Куру остаются нести вахту примерно восемь–десять человек от ЦЭНКИ (Центр эксплуатации объектов наземной космической инфраструктуры) и РКЦ "Прогресс". В дни подготовки к старту там уже работают человек триста от "Роскосмоса".

6 апреля 2022 года на ELS должен был состояться очередной запуск спутников Galileo. Но, как известно, в ответ на антироссийские санкции США и Евросоюза "Роскосмос" отозвал из Куру свой стартовый расчёт. А позже Дмитрий Рогозин заявил, что стартовую площадку для "Союзов" в Гвиане могут законсервировать навсегда.

Для европейской стороны это означает потерю ракет средней грузоподъёмности, заявил член Академии космонавтики имени Циолковского Игорь Маринин. Он подчеркнул, что для любой космической компании важно иметь полный паркинг ракет с разными возможностями загрузки. При этом с лёгкими ракетами на Куру сейчас тоже назревают проблемы, говорит эксперт.

При этом производство тяжёлой Ariane 5 уже заканчивается, осталось всего около десяти пусков, а новая ракета Ariane 6 ещё ни разу не летала, первый пуск ожидается в декабре 2022 года.

Со своей стороны руководитель Института космической политики Иван Моисеев считает, что при уходе России с космодрома Куру Европа потерпит исключительно организационные проблемы и оперативно их решит.

Меж тем для российской стороны прекращение запусков "Союзов" из Гвианы означает серьёзные финансовые потери, заверил эксперт.

Опять-таки близостью к экватору и к океану. Незадолго до последних событий на Украине стало известно, что "Роскосмос" прорабатывает возможности адаптировать свой гвианский стартовый комплекс для пилотируемых миссий. Как объяснил Игорь Маринин, из Куру на "Союзах" вполне могли бы летать тайконавты, потому что с учётом наклонения орбиты китайской космической станции туда невозможно стартовать ни с Байконура, ни с Восточного (который тоже в перспективе хотят приспособить для отправки космонавтов).

Игорь Маринин выразил надежду, что международная обстановка наладится и на космодроме Куру тоже всё "вернётся на круги своя".