Его мы боялись в детстве: как правильно выращивать и употреблять чайный гриб

Чайный гриб (комбуча) — это симбиотическая колония бактерий и дрожжей, которая образует плёнку на поверхности сладкого чая. Считается, что употреблять его в пищу люди начали более тысячи лет назад. Первое упоминание о чайном грибе связано с Китаем, а после он распространился и в других странах. Китайцы именовали его «грибом бессмертия» из-за обилия полезных свойств.

Интересно, что общеевропейское название чайного гриба — комбуча — является транскрипцией японского названия напитка из морских водорослей комбу, тогда как чайный гриб там называется иначе — «котя киноко». Путаница возникла, видимо, из-за некоторого внешнего сходства этих настоев.

В нашей стране особую популярность данный напиток обрёл в советские годы. В 70–80-е годы практически в каждом доме можно было встретить банку с не очень привлекательным внешне напитком, иногда пугающим детей. Но это не мешало миллионам жителей Советского Союза регулярно готовить его и пить.

В наши дни чайный гриб можно приобрести в специализированных магазинах здорового питания, на фермерских рынках или у людей, разводящих комбучу. Нередко его можно получить совершенно бесплатно, поскольку для его размножения достаточно лишь части культуры.

Уход за чайным грибом сам по себе достаточно прост, но его необходимо осуществлять на регулярной основе. Во-первых, нужно создать комфортные условия для его роста: хранить в помещении с температурой воздуха порядка 20–28 °C, в отсутствие прямого солнечного света и в чистой стеклянной посуде. Крайне не рекомендуется применять металлическую тару, поскольку она может навредить чайному грибу.

Промывать чайный гриб требуется исключительно при скоплении пены или загрязнений. Это следует делать либо холодной кипячёной, либо фильтрованной водой. Нельзя промывать чайный гриб с мылом или иной бытовой химией, поскольку её использование уничтожает полезные микроорганизмы.

Чайный гриб питается сладким чаем: для настоя используют чёрный или зелёный чай с добавлением сахара (примерно 50–100 г на литр). Сахар необходим для жизнедеятельности бактерий и дрожжей. Нельзя заменять сахар искусственными подсластителями — стевией или иными сахарозаменителями.

Для приготовления чайного гриба следуйте следующей пошаговой инструкции:

• Заварите крепкий чай (примерно 1–2 чайные ложки на литр).
• Добавьте сахар (50–100 граммов на литр) и хорошо размешайте.
• Остудите до комнатной температуры.
• Перелейте чай в стеклянную ёмкость.
• Поместите чайный гриб вместе с частью старого настоя.
• Накройте марлей или тканью для вентиляции.
• Оставьте в тёмном тёплом месте на 7–14 дней.

Когда напиток становится кисловатым на вкус и чувствуется аромат ферментации, это говорит о его готовности. Также на поверхности может возникнуть плёнка — это новый гриб.

Рекомендуется пить настой в свежем виде — по 100–200 мл в день. Желательно это делать до приёма пищи. Аллергикам, а также беременным женщинам и маленьким детям перед приёмом следует проконсультироваться с врачом.

Хранить чайный гриб рекомендуется в холодильнике, поместив его в ёмкость с небольшим количеством сладкого чая. Такая мера замедлит метаболизм комбучи и позволит сохранить культуру.

Комбуча обладает следующими полезными свойствами:

• улучшает пищеварение;
• поддерживает иммунитет;
• обогащает организм витаминами группы B и органическими кислотами;
• содействует детоксикации.

Антиоксидантные свойства и влияние на микрофлору кишечника делают напиток из чайного гриба популярным среди поклонников здорового питания.

Аккуратно отделите часть плёнки ножом или руками, при этом не повреждая структуру. Затем перенесите в новую ёмкость с чаем.

Плесень — это серые, зелёные или чёрные пятна с пушистым налётом. При её появлении гриб следует выбросить. Потемнение и коричневые пятна — это вполне нормальное явление, которое связано с возрастом и цветом чая. Их наличие не говорит о том, что гриб испортился.

Чайный гриб должен иметь кисловатый и слегка ферментированный запах. Резкий запах гнили или уксуса указывает на порчу комбучи.

Чайный гриб, лежащий на дне, не должен вызывать беспокойства. Он может плавать на любой глубине.

Для этого нужно промыть его в чистой воде (холодной кипячёной или фильтрованной), а после поместить в банку со свежим сладким чаем. При этом чай рекомендуется менять каждые 1–1,5 недели.