Боль в коленях и спине: как отличить «возрастное» от симптомов, которые нельзя игнорировать

После 55 лет многие люди списывают ноющие боли в коленях и спине на возраст. Действительно, такие ощущения часто вызваны естественными изменениями — износом суставов (артрозом) или дегенеративными процессами в позвоночнике (остеохондрозом). Подобные «возрастные» боли неприятны, но обычно неопасны. Однако важно отличить их от симптомов серьёзных заболеваний, которые игнорировать нельзя. Рассмотрим основные причины таких болей и признаки, сигнализирующие, что пора к врачу.

Артроз — это постепенное разрушение суставного хряща с возрастом. Особенно часто этому подвержены коленные суставы. Для артроза характерна механическая боль: она усиливается при движении и нагрузке, а в покое ослабевает. Например, колени могут ныть после длительной ходьбы или работы «на ногах», но при отдыхе боль проходит. Также при артрозе бывает хруст в суставе, умеренная скованность и ограничение подвижности. Важно, что на ранних стадиях боль при артрозе обычно не беспокоит ночью — если сустав начал болеть даже ночью в покое, это повод насторожиться.

Остеохондроз — так называют возрастной износ межпозвонковых дисков и небольших суставов позвоночника. К 55 годам эти изменения имеются у большинства людей. Обычно они проявляются тупой ноющей болью в пояснице или шее после нагрузки либо длительного неудобного положения. Как и при артрозе, при остеохондрозе боль утихает после отдыха и, как правило, не возникает по ночам, когда тело неподвижно.

Если сустав или позвоночник воспалены, боль ведёт себя иначе. Так, при артрите, то есть воспалении сустава, нередко возникает боль в покое, особенно ночью, — она может даже разбудить человека. Сустав при этом часто припухший, горячий на ощупь, кожа вокруг покрасневшая. Характерен симптом длительной утренней скованности: после пробуждения суставы трудно разработать 30–60 минут. При артрите, в отличие от артроза, движение обычно облегчает боль. Если колено болит даже в спокойном состоянии, опухло и по утрам не сгибается, то это повод заподозрить артрит и обратиться к врачу.

Воспалительные процессы могут затрагивать и позвоночник. Например, анкилозирующий спондилоартрит (болезнь Бехтерева) вызывает хроническое воспаление позвоночника. Для него очень типична боль в пояснице ночью и под утро, сопровождаемая выраженной утренней скованностью спины. Если у человека старше 50 длительное время болит спина по ночам, стоит посетить ревматолога.

Грыжа межпозвоночного диска — частое осложнение остеохондроза. При грыже фрагмент диска выпячивается и давит на нервный корешок. Тогда возникает резкая боль, отдающая в конечность, часто с дополнительными симптомами. Например, грыжа поясничного диска может вызывать стреляющую боль от поясницы вниз по ноге (ишиас), сопровождающуюся онемением или покалыванием в стопе. В тяжёлых случаях появляется мышечная слабость: нога может подкашиваться, неметь. Боль при ущемлении нерва обычно намного сильнее, чем при обычном остеохондрозе, и не проходит в покое. Она может усилиться при кашле, чихании, наклоне. Если у вас боль в спине «стреляет» в руку или ногу и сопровождается онемением, медлить нельзя — нужно как можно скорее обратиться к неврологу.

Иногда боль в ногах или колене ошибочно принимают за проявление артроза, хотя в действительности дело в сосудах. Классический пример — перемежающаяся хромота при атеросклерозе артерий ног. Её суть: при ходьбе через определённое расстояние появляется спазм и боль в икре или бедре, из-за которой приходится остановиться; после короткого отдыха боль проходит. В покое же ноги не болят. Если вы заметили, что можете пройти лишь ограниченную дистанцию до возникновения боли в мышцах, а после передышки она исчезает, то, вероятно, проблема в артериях, а не в суставах. Не откладывайте визит к сосудистому хирургу: нарушенное кровоснабжение ног чревато тяжёлыми осложнениями.

От венозных болезней тоже может болеть нога. Например, при тромбозе глубоких вен возникает резкая распирающая боль в голени, нога отекает и краснеет. Такое состояние требует неотложной помощи.

Опухоли — редкая причина болей в спине или суставах. Боль при опухолевом процессе обычно постоянная, прогрессирующая: ей не помогает отдых, больно даже в покое и ночью. Со временем часто добавляются другие симптомы — например, слабость или онемение конечностей, беспричинная потеря веса, длительная субфебрильная температура. Хотя вероятность опухоли невелика, при сочетании таких признаков нужно срочно обследоваться, чтобы исключить онкопатологию.

Признаки боли в спине или суставах, при которых следует скорее обратиться к врачу:

• Боль не проходит в покое и держится несколько недель — отдых не приносит облегчения, боль даже нарастает.
• Боль усиливается ночью, мешает спать. Ночные боли нехарактерны для обычного артроза или остеохондроза.
• Онемение, покалывание или слабость в руке либо ноге на фоне боли. Такие неврологические симптомы (онемение, потеря чувствительности, мышечная слабость) говорят о сдавлении нерва.
• Резкое ограничение движений в спине или суставе, особенно если скованность сочетается с болью в покое.

Если у вас совпало сразу несколько таких тревожных симптомов, не пытайтесь ставить себе диагноз самостоятельно. Правильнее как можно раньше обратиться к врачу и пройти обследование. Специалист определит точную причину болей (будь то «возрастной» артроз или более серьёзное заболевание) и назначит необходимое лечение. А ранее Life.ru рассказывал, как отличить ОРВИ от гриппа.