Что делать при сухом кашле: причины, когда это опасно и как облегчить состояние

Сухой кашель появляется в самый неподходящий момент. Ночью не даёт спать, днём мешает работать и разговаривать. Горло будто наждачкой скребёт, каждый приступ отдаётся болью в груди, а мокроты нет. В этом и проблема — организм пытается очиститься, но очищать нечего. Мы изучили, что говорят врачи, и собрали самую важную информацию о том, почему возникает сухой кашель, когда бежать к врачу и как облегчить состояние дома.

Сухой кашель — это не болезнь, а симптом. Кашлевые рецепторы в дыхательных путях реагируют на любое раздражение: вирусы, бактерии, пыль, сухой воздух, едкие пары. При влажном кашле есть мокрота, которая помогает очистить бронхи. А при сухом — ничего. Горло раздражено, рецепторы посылают сигналы в мозг, начинается приступ, но облегчения не наступает. Вы кашляете сильнее, слизистая травмируется больше, раздражение усиливается. Именно поэтому сухой кашель так изматывает.

Врачи разделяют его на острый (до трёх недель), подострый (от трёх до восьми недель) и хронический (больше восьми недель). Первый обычно связан с простудами. Второй остаётся после выздоровления. А третий требует серьёзного обследования, потому что может сигналить о хронических проблемах.

Мы привыкли думать, что кашель — это всегда простуда. Но реальность сложнее. Причин сухого кашля десятки, и некоторые настолько неожиданные, что вы удивитесь.

• ОРВИ и вирусные инфекции — классика жанра. В первые дни простуды кашель почти всегда сухой. Вирус раздражает слизистую горла, начинается воспаление. Через несколько дней кашель переходит во влажный — это хороший знак. Если не переходит, возможно, присоединилась бактериальная инфекция.
• Аллергия превращает дом в поле боя. Домашняя пыль, шерсть животных, плесень, пух из старой подушки — мощные аллергены. Слизистая отекает, в горле першит, начинается кашель. Особенно коварна ночная аллергия — ложитесь спать, слизь из носа стекает в глотку, и начинаются приступы.
• Лекарства от давления могут стать причиной. Многие после 45 принимают препараты от гипертонии из группы ингибиторов АПФ. У части пациентов они вызывают мучительный сухой кашель как побочный эффект. Если начали принимать новое лекарство и появился необъяснимый кашель — скажите врачу. Замена препарата полностью решит проблему.
• Желудок тоже может быть виновником. При рефлюксной болезни содержимое желудка с кислотой забрасывается в пищевод и доходит до горла. Ночью, когда лежим, кислота поднимается вверх, обжигает глотку, и начинается кашель. При этом может не быть изжоги — только постоянное покашливание и кислый привкус по утрам.

Большинство случаев проходят сами за неделю-две. Но есть тревожные симптомы, при которых медлить нельзя. Запомните их, потому что от этого может зависеть ваше здоровье.

• Температура выше 38 градусов дольше трёх дней. Простая ОРВИ даёт температуру на два-три дня. Если держится дольше — возможна пневмония или бактериальная инфекция. Особенно опасно, если температура сначала спала, а потом снова поднялась.
• Кровь в мокроте нельзя игнорировать. Даже прожилки. Причины могут быть от разрыва мелких сосудов до серьёзных заболеваний лёгких. Разбираться должен врач, и быстро. Запишитесь в тот же день, а если кровотечение обильное — вызывайте скорую.

• Боль в груди при дыхании или кашле. Это может быть воспаление лёгких, плеврит или проблемы с сердцем. У людей старше 50 сухой кашель с болью в груди иногда оказывается симптомом сердечной недостаточности.
• Приступы удушья или сильная одышка. Если кашель переходит в удушье, трудно дышать, синеют губы — это экстренная ситуация. Набирайте 112 или 103.
• Кашель дольше трёх недель без улучшения. Даже без других симптомов требует обследования. Это может быть затянувшийся бронхит, коклюш у взрослых, туберкулёз, хроническая обструктивная болезнь лёгких, в редких случаях — онкология.

Пока ждёте врача или если знаете, что кашель от обычной простуды, можно помочь себе дома. Эти методы не лечат причину, но облегчают состояние.

• Увлажняйте воздух. Зимой влажность падает до 20–30 процентов, норма — 40–60. Купите увлажнитель или используйте мокрые полотенца на батареях. Спите с приоткрытой форточкой. Влажный прохладный воздух облегчает кашель лучше, чем тёплый сухой.
• Пейте тёплую жидкость часто и много. Чай с мёдом, тёплое молоко, травяные отвары — всё увлажняет слизистую. Минимум два литра в день. Особенно эффективно тёплое молоко с кусочком масла и ложкой мёда.
• Ингаляции — рабочий метод. Если есть небулайзер — используйте физраствор. Если нет — дышите над паром с каплей эвкалиптового масла 10–15 минут. Но горячие ингаляции нельзя при температуре и детям до пяти лет.
• Полощите горло. Чайная ложка соды на стакан воды — простейший антисептик. Полощите каждые 2–3 часа. Или отвары ромашки, календулы, шалфея.
• Держите голову выше во время сна. Положите вторую подушку. В горизонтальном положении слизь стекает в горло, при рефлюксе кислота поднимается — всё усиливает ночной кашель.

Желание быстрее избавиться от кашля понятно. Вот только неправильное лечение может затянуть болезнь на недели или привести к осложнениям.

• Не принимайте противокашлевые препараты без врача. Они подавляют кашлевой рефлекс. Если есть мокрота (а вы можете не знать), блокировка приведёт к застою слизи в бронхах. Назначать их должен врач.
• Не используйте отхаркивающие при чисто сухом кашле. Они стимулируют образование мокроты. Если слизистая раздражена, но мокроты нет, препараты усилят раздражение — и кашель станет ещё мучительнее.
• Не игнорируйте кашель у курильщиков. «Кашель курильщика» — не норма, а повод для обследования. Это может быть хроническая обструктивная болезнь лёгких, предраковые изменения, сердечная недостаточность.
• Не лечите детей народными средствами без педиатра. Мёд нельзя до года — риск ботулизма. Горчичники вызывают ожоги детской кожи. Эфирные масла провоцируют спазм бронхов. Ингаляции над кипятком — путь к ожогам дыхательных путей.
• Не откладывайте визит к врачу. Если кашель не даёт спать, мешает работать, вызывает боль, длится больше недели без улучшения — идите к врачу. Терапевт послушает лёгкие, при необходимости направит к пульмонологу, назначит правильное лечение.

Сухой кашель в большинстве случаев — просто симптом ОРВИ, который пройдёт через неделю. Но иногда за ним скрываются серьёзные проблемы. Прислушивайтесь к организму, не занимайтесь самолечением при тревожных симптомах и помните — вовремя обратиться к врачу всегда дешевле и безопаснее, чем лечить запущенные осложнения. А ранее Life.ru рассказывал, как отличить ОРВИ от гриппа.