Компания SpaceX испытала новый двигатель для межпланетных перелётов

Компания SpaceX провела испытания нового ракетного двигателя Raptor на метановом топливе. Его предполагается использовать для межпланетных перелётов, начиная с экспедиции на Марс. Об успехе испытаний сообщил в своём "твиттере" миллиардер Илон Маск, создатель компании SpaceX.

Впервые о подобной разработке стало известно в 2009 году, однако характеристики двигателя до сих пор неизвестны. Предполагается, что он будет использоваться во время межпланетных перелётов, первым из которых станет запланированная экспедиция на Марс в 2024 году. С Земли космический корабль на орбиту выведет ракета Falcon Heavy, а метановый двигатель предполагается использовать при дальнейшем путешествии на Красную планету и возвращении обратно.

Двигатель Raptor использует в качестве топлива метан и кислород — это общемировой тренд современной космонавтики, чему есть множество причин. Метан не ядовит и дёшев, чем отличается от гептила. В обозримом будущем не предвидится сокращения его добычи, в отличие от керосина, на изготовление которого подходят не все сорта нефти.

Также он имеет более низкую взрывоопасность, чем водород и керосин. Топливная система ракеты, использующей метан, прекрасно приспособлена для многократного применения — остатки горючего легко испаряются при нормальной температуре. Кроме того, предполагается возможность вырабатывать метан в условиях марсианской атмосферы и тем самым пополнять запасы топлива.

В данный момент разработками метанового двигателя занимается и Роскосмос, первый заказ был недавно размещён в конструкторском бюро Химавтоматики.