На Мадагаскаре нашли 10-сантиметрового предка динозавров

Американские учёные рассказали о необычном родственнике динозавров, пишет Proceedings of the National Academy of Sciences. Сообщается, что это существо в высоту не превышало примерно 10 сантиметров. По мнению учёных, оно обитало на Земле 237 миллионов лет назад, то есть как раз во времена появления первых динозавров.

Останки миниатюрного ящера нашли на Мадагаскаре ещё в 1998 году, однако лишь недавно дали ему официальное название — kongonaphon kely, в переводе это означает "маленький убийца жуков".

По мнению исследователей, его современниками были огромные хищные равизухии — рептилии по 4–6 метров в длину. Кстати, предки нынешних крокодилов. Впрочем, kongonaphon kely вполне благополучно сосуществовал с ними — благодаря скромным размерам и особой диете он занимал отдельную экологическую нишу.

Отмечается, что это не самый древний предок динозавров и его предшественники были заметно крупнее. Это привело учёных к выводу, что на ранних этапах эволюции данных животных наблюдалась тенденция к уменьшению размеров тела. Специалисты подчеркнули, что небольшой рост не раз выручал этого насекомоеда — ему удавалось пережить эпохи массовых вымираний, когда многие виды больших динозавров погибали.