Нейробиологи выяснили, по какому запаху комары находят жертву

Оказалось, что кровопийцам нравится в людях цитрусовый аромат, исходящий от кожного сала человека.

Международная команда учёных при участии нейробиологов из Принстонского университета раскрыла секрет комаров, которые, как оказалось, умеют находить людей по запаху, ориентируясь на соединения, содержащиеся в кожном сале жертвы, подробные результаты исследования опубликовал научный журнал Nature.

Комары – переносчики болезни A. aegypti чувствуют запах углекислого газа, который выдыхает человек, а также запах бактерии Brevibacterium linens, присутствующий на ногах человека. Точно так же кровопийцы обнаруживают и животных. Для выяснения отличий людей от животных комарами исследователи отредактировали геном самок A. aegypti, добавив ген, регулирующий выработку флуоресцентного белка в мозге — когда те или иные нейроны были активны, белок их "подсвечивал".

Затем исследователи предоставили возможность комарам вкусить запахи, связанные с людьми, крысами, собаками, овцами и другими животными. Было обнаружено три нервных пучка, один из которых активнее реагировал на человеческие запахи, другой — на запахи животных, а третий вообще на всё.

Так, исследователи выявили два соединения, присутствовавшие в большинстве проб запахов людей, но редко встречались у животных — деканаль и ундеканаль. Эти вещества имеют сладкий цитрусовый запах и содержатся в кожном сале человека. Дальнейшие эксперименты с искусственными ароматическими соединениями показали, что комары реагировали именно на них, гипотезы учёных подтвердились.

"Было бы интересно посмотреть на другие виды, у которых развился интерес к человеческой крови. Например, на комаров Anopheles, которые могут передавать малярию, или виды с другими предпочтениями — например, комаров Culex, выбирающих птиц", — рассказали исследователи.

На этом учёные останавливаться не собираются — теперь осталось определить, будет ли A. aegypti нападать на людей, если соответствующий нервный центр в мозгу комара будет заблокирован.

А недавно учёные из Вашингтонского университета выяснили, какие цвета больше всего привлекают комаров. Оказалось, наиболее манящие для них — красный, оранжевый, чёрный и голубой. В числе цветов, не вызывающих никакого интереса, — зелёный, фиолетовый, синий и белый. Однако первостепенным в охоте для комаров остаётся запах человеческого тела.