PNAS: Учёные обнаружили в астероиде Бенну «стройматериал» для зарождения жизни

Строение вещества астероида Бенну оказалось намного более мудрёным, чем предполагалось ранее. На наноуровне оно делится на несколько зон с разным химическим составом. Работа опубликована в журнале PNAS.

Исследование посвящено образцам, доставленным миссией OSIRIS-REx в 2023 году. Астероид относится к углеродистому типу — он богат органикой, считающейся «строительным материалом» для жизни. Главная ценность этих фрагментов в том, что они практически не контактировали с земной средой.

Группа учёных под руководством Мехмета Ешилташа использовала инфракрасную и рамановскую спектроскопию — методы, позволяющие «заглянуть» внутрь вещества на уровне десятков нанометров (в тысячи раз тоньше человеческого волоса).

Оказалось, что порода астероида неоднородна. В ней повторяются три типа областей. В одних преобладают алифатические соединения — простые цепочки из углерода и водорода. В других — карбонатные минералы, возникающие при участии воды. Третьи содержат органику с азотом — ключевым элементом для аминокислот.

Такое распределение говорит о неравномерном воздействии воды на астероид. В разных частях объекта условия различались, сформировав своеобразную «химическую мозаику». При этом даже хрупкие органические молекулы уцелели после контакта с жидкостью.

Открытие помогает понять, как взаимодействовали вода, минералы и органика в ранней Солнечной системе. Именно такие процессы, считают учёные, могли дать старт образованию «кирпичиков жизни» на Земле.

Ранее японские исследователи нашли в образцах астероида Рюгу полный набор нуклеобаз (аденин, гуанин, цитозин, тимин и урацил) — «кирпичиков» ДНК и РНК. Это подтверждает гипотезу, что астероиды могли доставить на Землю органические молекулы, необходимые для зарождения жизни. Образцы весом 5,4 г собрал зонд Hayabusa-2 в 2020 году.

Все самые свежие новости без задержек — в разделе «Последние новости» на Life.ru.