Зонд "Джуно" достиг поворотной точки на орбите Юпитера

31 июля 2016 года, спустя пять лет после запуска и около месяца коррекции курса, зонд "Джуно" достиг самой дальней от планеты точки на орбите Юпитера. Сейчас он находится в восьми миллионах километров от газового гиганта. Под воздействием гравитационного поля Юпитера зонд начнёт своё движение навстречу к нему. Именно во время этого приближения учёные предполагают получить самые интересные фотографии и результаты замеров, сообщает NASA.

Это первый из двух длинных витков по орбите Юпитера, который совершит "Джуно". Каждый оборот занимает почти два месяца, что хотя и долго, но несравнимо по времени с уже пройденным пятилетним путём космического аппарата. "Джуно" был запущен в июне 2011 года по сложной траектории, чтобы использовать для ускорения притяжение нашей планеты. 4 июля 2016 года зонд по команде с Земли скорректировал курс и замедлился, чтобы быть захваченным гравитационным полем Юпитера.

Сейчас, включив все необходимые для сбора данных инструменты, он делает первый из двух витков вокруг планеты. Затем его курс будет скорректирован вновь, и "Джуно" перейдёт на новую, гораздо более близкую к Юпитеру орбиту. Период его вращения будет составлять 14 суток, а не 53,5, как в настоящее время. В этот момент начнётся основная научная миссия по изучению атмосферы Юпитера.

27 августа "Джуно", заканчивая свой первый оборот окажется на расстоянии 4200 километров от Юпитера. Именно в этот день можно ожидать наиболее захватывающих и интересных фотографий самой большой планеты Солнечной системы.