Google выбрала пять команд для полётов на Луну

В международном конкурсе Google Lunar XPRIZE определены пять финалистов, которые в течение года отправят свои космические аппараты на Луну и поборются за главный приз в 20 миллионов долларов, о чём сообщается на официальном сайте конкурса.

Изначально за премии соревновались 16 команд. Для того чтобы их получить, требуется создать луноход и отправить его на Луну. После совершения мягкой посадки он должен продемонстрировать способность передвижения на расстояние не менее 500 метров и передать на Землю фотографии и видео в высоком разрешении. Первая команда, которая сможет осуществить это, получит 20 миллионов долларов. Вторая только 5 миллионов. Конкурс продлится до конца 2017 года, поэтому у команд осталось всего 340 дней на осуществление задуманного.

Для того чтобы пройти в финальный тур, команды должны были до 31 декабря 2016 года продемонстрировать контракты на запуск ракеты-носителя для доставки своих космических аппаратов на Луну. Всего в финал прошли пять команд из разных стран: SpaceIL (Израиль), Moon Express (США), TeamIndus (Индия), HAKUTO (Япония) и международная команда Synergy Moon.

Команда TeamIndus уже провела свой конкурс, победитель которого получит возможность использовать ракету-носитель для доставки своего лабораторного оборудования на Луну (грузовые мощности ракеты больше, чем необходимо для доставки лунохода). Одним из финалистов стала команда студентов-инженеров из Калифорнийского университета в Сан-Диего, которые собираются запустить на Луну мини-пивоварню и сварить первое космическое пиво.

Свободное место в ракете, летящей на Луну, можно использовать не только для научных экспериментов. Компания Moon Express, ещё один участник конкурса Lunar XPRIZE, отправит девять килограммов научной аппаратуры, передвижной модуль и телескоп на Луну в 2017 году. В одном из интервью соучредитель Moon Express Нэвин Джейн (Naveen Jain) сказал, что в состав груза, отправленного к спутнику Земли, будут включены и человеческие останки. Компания собирает пепел для погребения на Луне и намерена выручить большие деньги за продажу этой услуги.