Уже не обезьяны, ещё не люди. Кости австралопитека помогли понять, что он делал руками
Учёные внимательно рассмотрели кисти рук древних предков человека и установили, что этот вид находился на переходном этапе развития.
Фото © University of Kent
Строение кисти руки австралопитека помогло выяснить его образ жизни, пишет Nature Ecology & Evolution. Сообщается, что учёные исследовали останки представителя вида Australopithecus sediba — так называемого промежуточного звена между более ранними австралопитеками и людьми. Напомним, два неполных скелета этих предков человека нашли в 2010 году в Южной Африке. Это были кости женщины и её ребёнка. По мнению археологов, возраст находок — от 1,78 до 1,95 миллиона лет.
По опубликованным данным, исследователи во главе с профессором Кентского университета Трейси Кивелл сравнили руки Australopithecus sediba с анатомией кистей рук представителей других видов и обнаружили заметные отличия. К примеру, по внешнему виду первых фаланг пальцев найденные в ЮАР приматы оказались очень похожи на современных орангутанов. По мнению учёных, это указывает на то, что руки постоянно использовались для лазанья по деревьям. В то же время строение суставов больших пальцев позволяет сделать вывод, что эти австралопитеки уже пытались пользоваться какими-то примитивными орудиями труда.
Напомним, австралопитеки жили на Земле в период от 4,2 до 1,8 миллиона лет назад. По мнению антропологов, около 2,8 миллиона лет назад от них отделились Homo (люди) и каждый из двух родов пошёл по своему пути развития. Однако австралопитеки оказались тупиковой ветвью эволюции.
Больше новостей науки — в телеграм-канале автора.
