Вековое приключение русской Америки: Почему Аляска может вернуться в состав России

— Америка пускай всегда помнит: там есть часть территории — Аляска. Нам есть, что возвращать. Вот предлагают провести там референдум, — недавно спикер Госдумы Вячеслав Володин напомнил США, что Россия может вернуть себе Аляску. Референдум предложил провести вице-спикер Пётр Толстой.

А в Красноярске появились баннеры с надписью "Аляска наша". Баннеры разместил местный завод прицепов "Аляска". Такие баннеры в Сибири неслучайны: после открытия Аляски указом Павла I полуостров был передан в административное управление Российско-американской компании (РАК), главный штаб которой находился в Иркутске.

Эту тенденцию отметили и британские СМИ: в издании Sunday Times появился материал, автор которого утверждал, что после Украины Россия якобы собирается вернуть и Аляску. И эта идея не так фантастична, как кажется на первый взгляд.

Русская Америка находилась в составе Российской империи в течение 135 лет — с момента открытия в 1732 году вплоть до её продажи 18 октября 1867 года, когда Аляска официально была передана США. Со стороны России протокол о передаче подписал специальный правительственный комиссар, капитан 2-го ранга Алексей Пещуров. Церемония передачи состоялась в Новоархангельске (ныне Ситка). День формальной передачи территории, спуск российского флага и поднятие американского считается там национальным праздником, Днём Аляски.

Полуостров продали за 7 200 000 долларов. Это 4,74 цента за гектар. Если считать по курсу американской валюты к золоту, в переводе на современные деньги это около полумиллиарда долларов. Сумма, в общем-то, небольшая, учитывая количество природных богатств края. Всего через 30 лет после продажи у канадской реки Клондайк было найдено золото, что привело к знаменитой Золотой лихорадке. А потом здесь нашли нефть и газ.

Интересно, что российский посол в САСШ (Северо-Американских Соединённых Штатах) Эдуард Стекль из первоначальных 7,2 миллиона 21 тысячу оставил себе, а 144 тысячи потратил на лоббизм в качестве взяток сенаторам, голосовавшим за ратификацию договора. В то время Аляска считалась просто "ледяным островом". Критикующие сделку американские газеты писали: "Мы приобрели зоопарк полярных медведей". Исторический факт: здание нью-йоркского окружного суда в центре Нью-Йорка обошлось казначейству штата Нью-Йорк дороже, чем правительству США вся Аляска.

Аляска была единственным крупным владением России вне Евразийского континента. Овладев ею, Российская империя достигла пика своей экспансии к 1860-м, а после этого только теряла территории.

Политика Николая I совершенно исключала продажу территорий.

— Там, где раз поднят русский флаг, он уже спускаться не должен, — считал император.

Но при Александре II ситуация изменилась: тогдашние власти посчитали, что осваивать столь отдалённую и почти безлюдную территорию невыгодно. Об этом, например, говорил генерал-губернатор Восточной Сибири Муравьёв-Амурский.

После Крымской войны Российская империя нуждалась в деньгах. Как раз в 1861 году в России отменили крепостное право, и для выплаты компенсации помещикам правительство заняло у Ротшильдов 15 миллионов фунтов стерлингов под 5% годовых. Когда подошёл срок возврата средств, во властных кругах думали, откуда их взять.

К тому же в водах Аляски ходили вооружённые браконьеры, индейское племя тлинкитов время от времени нападало на русских и дружественных алеутов. Также полуостров грозилась захватить Британия или США, поэтому в случае войны удержать территории не представлялось возможным.

Несмотря на то что Стекль получил от САСШ чек, денег на руки ему не выдали, поскольку все расчёты осуществлялись через доверенные банки. Деньги были переведены почтовым переводом в лондонский банк братьев Баррингов, где хранились средства августейшего семейства.

По воспоминаниям современников деньги попали в руки доверенных лиц великого князя Константина Николаевича и министра финансов Рейтерна. Дальнейшая их судьба неизвестна. В архивах хранится документ Департамента Государственного казначейства, где говорится, что за продажу иностранных владений от Штатов поступило 11 362 481 рублей 94 копеек. Средства якобы были израсходованы за границей на покупку принадлежностей для железных дорог: Курско-Киевской, Рязанско-Козловской, Московско-Рязанской и др.

Широко распространена историческая легенда, что в Лондоне деньги за Аляску якобы погрузили в виде золотых слитков на барк "Оркни" (Orkney), который и отправился в Санкт-Петербург и в июле 1868 года затонул в Балтийском море. Согласно легенде, в 1975 году учёным совместной финско-советской экспедиции удалось найти в Балтийском море останки корабля и исследовать их. Якобы на судне случились взрыв и пожар. Но ни одного золотого слитка со дна моря поднято не было, что могло свидетельствовать об умело проведённой диверсии, скрывающей хищение.

Сегодня Аляска является стратегической точкой для защиты интересов Соединённых Штатов, Индо-Тихоокеанского региона и Арктики, за влияние в которой в последнее время идёт холодная гибридная война. При этом Аляска — это очень упрямый республиканский штат. И здесь время от времени политики высказывают пророссийские симпатии. Например, несколько лет назад советник по арктической политике правительства штата Аляска Крейг Флинер заявлял, что регион мог бы быть более развитым, если бы находился под управлением России.

Несмотря на развязанную компанию по отмене русской культуры, в Аляске продолжают помнить о российском прошлом: в апреле Городская ассамблея столицы края — города Джуно — пятью голосами против четырёх отказалась разорвать побратимские связи с Владивостоком. Около 10% населения штата являются православными христианами, это по меньшей мере каждый третий житель с индейскими корнями.

Население Аляски всего 740 тысяч человек, примерно как Тольятти. Штат не приносит выгоды федеральному правительству и остаётся самым субсидируемым в стране. 90% доходов от добычи нефти в Аляске остаётся в штате.

Нефтяной фонд Аляски составляет 64,6 миллиарда долларов. Каждому жителю Аляски из фонда ежегодно выплачивается его доля, примерно в полторы тысячи долларов на человека. Это не так много, учитывая количество жителей и местные цены. К тому же деньги выдают с рядом условностей, например заявители на долю дивиденда не могут быть ранее судимыми.

В мае этого года администрация президента США Байдена отказалась от аренды участков залива Кука на юге Аляски, где найдены огромные запасы нефти и газа. Останавливающее добычу углеводородов на площади более одного миллиона акров решение было принято в тот момент, когда цены на газ достигли очередного потолка.

Недоверие со стороны Вашингтона к Анкориджу просматривается не только в этом. Здесь, как и на Украине, сносят памятники русским. В 2020 году ряд общественных организаций провели голосование по монументу основателю города и правителю русских поселений в Америке Александру Баранову, который примирился с тлинкитами, строил укреплённые посёлки, основал верфь и наладил отношения с Соединёнными Штатами. Но некоторые на Аляске считают, что Баранов якобы ответственен за "убийства, порабощения, изнасилования и геноцид коренных общин" из-за того, что тот когда-то отбил у индейцев построенную русскими поселенцами крепость. Шесть членов горсовета поддержали предложение убрать мемориал из центра города и только один выступил против.

В советское время помощь братскому народу Аляски готова была оказать дислоцированная на Чукотке общевойсковая армия, которую в 90-е расформировали. В настоящее время ВМФ России устраивает тактические военные учения в непосредственной близости к Аляске. И активность авиации только растёт.