В ночь на 2 марта у Иосифа Сталина произошло кровоизлияние в мозг (в левое полушарие) на почве гипертонической болезни и атеросклероза, от его последствий наступила смерть 5 марта около 21:50 — так гласит официальное медицинское заключение. Затем появится множество версий и предположений, что главу государства кто-то отравил. Ведь произошло всё после ужина с соратниками по партии — Хрущёвым, Маленковым, Берией и Булганиным на Ближней даче. Смерть вождя для них стала началом борьбы за власть, а для народа — настоящим ударом. Людям сообщили о трагедии по радио 6 марта 1953 года в 6 часов утра.

В день сообщения гроб с телом Сталина для прощания выставили в Колонном зале Дома союзов.

Похороны запланировали на утро понедельника 9 марта. За четыре дня с вождём должны были успеть попрощаться около двух миллионов человек.

Во второй день прощания двери Колонного зала были закрыты для обычных посетителей, пропускали только официальные делегации. Поэтому желающим увидеть тело Сталина пришлось заново стоять в гигантской очереди.

Центр Москвы физически не мог вместить такое количество людей. Очередь была оцеплена, а народ всё продолжал прибывать. В итоге произошла давка и погибли несколько десятков, а по некоторым данным, и сотен человек. Но власти этот факт скрыли.

9 марта на Красной площади прошли пышные похороны. Тело Иосифа Сталина сначала упокоили вместе с Владимиром Лениным в мавзолее, который специально расширили. Но в 1961-м вождя народов перезахоронили у Кремлёвской стены.